トウガラシスプレーは猛獣や暴徒などに対する自衛手段として用いられる催涙スプレーの一種である。主成分はカプサイシンで、吹きかけられると目や粘膜の痛みと一時的な盲目を引き起こす。後遺症が残らないため非致死性の兵器、護身用具として用いられる。強い怒りや薬物等で興奮状態に陥ったりした人間の制圧にも効果がある。別名オレオレジン・カプシカム（Oleoresin Capsicum、略称OC）ガスとも呼ばれる。カプシカムはトウガラシ属の学名である。トウガラシスプレーは、刺激的な薬品であり、目の痛み（一時的な盲目）・呼吸困難・鼻水・せきなどの症状を即時に引き起こす。主な影響は以下のとおりである。目への影響は後遺症が残ることなく、無害であると結論した調査報告が発表されている。しかし、ロサンゼルス・タイムズは1995年6月に、トウガラシスプレーの警察使用によると思われる死者が1990年以降少なくとも61人に上るとの発表をした。過剰な噴射を受けて呼吸困難等を引き起こしたための死である可能性がある。アメリカ軍のアバディーン研究所は1993年にトウガラシスプレーが突然変異を誘発する影響、発癌性の影響、増感、心血管で肺毒性、神経毒性などの致死的な作用を引き起こすことがありうると発表した。アメリカでの規制は州ごとに異なる。所持や販売については、明確に規制されていないが、正当な理由の無い携帯は軽犯罪法や生活安全条例違反となる場合がある。航空機には、危険物として持ち込むことが出来ない。使用については場所や状況によっては、威力業務妨害や暴行罪として、また被害の程度によっては傷害罪の容疑で逮捕される可能性がある。

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