原子力貨客船サヴァンナ（NS Savannah）は、アメリカの貨客船で、世界で2番目に建造された、非軍事目的の原子力動力船。1955年に、ドワイト・アイゼンハワー大統領の構想によって提案され、翌年連邦議会の承認を得て、原子力委員会、運輸省海事局(Maritime Administration)、商務省の共同プロジェクトとして開始された。船体の建造は、ニューヨーク造船所が担当し、原子炉と主機はバブコック・アンド・ウィルコックスによって製造された。1962年に完成し、アイゼンハワー夫人のマミー・アイゼンハワーによって、「サヴァンナ」と命名された。船名は、19世紀に初めて大西洋を横断した、蒸気船サヴァンナに由来する。サヴァンナは、商用船における原子力機関の応用を実証する、デモンストレーション船として建造され、またアイゼンハワー政権におけるAtoms for Peace政策のショーケースでもあった。外観は、印象的で優美な船体をしており、高級ヨットのような豪華な内装が施された客室と、ばら積み貨物を搭載可能な貨物庫を持っていた。船内には、二つの映写室、図書館、スイミングプールなどの施設が備えられ、100人の乗客を乗せることが可能で、貨物庫には8500トンの貨物または、1万8000立方メートルの貨物を搭載可能だった。当初は、サヴァンナ号に続き、数百隻の原子力動力の商用船を建造する構想もあったが、大型の原子炉主機の問題や、経済性から頓挫した。事実、アメリカのニューヨーク港から西ドイツのブレーメルファーヘンへ向けての処女航海ではわずか14人しか乗客が集まらなかった。。また貨物についても輸送の依頼が集まらず処女航海にて積載された貨物は僅か300t程だった。。現在、サヴァンナ号自体は核動力が撤去されカリフォルニア州の博物館に展示されている"サヴァンナ"は商船への原子力推進技術の実証船舶であり、建造時から経済的な競争力は期待されていなかった。外観はバルク運搬船というよりも、豪華なヨットのような外観で、100人の乗客の為に映画館にもなるラウンジ・プール・図書館・空調完備のを30室備えていた。多くの点で、経済的成功を収めていた。航海において、安全記録は印象的で燃費は卓越しており、白く輝く船体は、煤煙によって汚れることはなかった。荷役装置の設計は、見栄えを重視して設計されていた。1965年から1975年に、連邦海事局はサヴァンナを貨物輸送による収入を得る為、へ貸し出した。しかし、サヴァンナの貨物空間は8,500 tonで、体積は652,000 立方フィート (18,000 m³)で限られていた。多くの競争相手は、数倍積載する事が出来た。流線型の船体は、前方から積載する事が面倒で、自動化された港湾の荷役装置では不利だった。乗員数は、同規模の石油を燃料とする船舶の3倍で、通常の船舶の免許を取得する訓練に加え、専用の訓練を全て完了する必要があった。更に、賃金の分類で労働争議が勃発し、サヴァンナの機関士は、原子力の訓練の補償として割増賃金を要求した。航海士達は、伝統的に機関士よりも高い給料を受け取っていた。労働仲裁人は、専用の訓練の必要性が低いにもかかわらず、航海士達にとって有利な従来の賃金算定表に従う評決を下した。この賃金の問題は続いた為、海事局はステーツ・マリーン・ラインとの契約を打ち切り、アメリカン・エクスポート・イスブランテン・ラインズを新しい運行業者に選定した。その結果、新たに乗員の訓練をする必要がある為、1年近く予定が遅れた。運行業者が変わった事により、労働争議はすぐに緩和したが、この紛争解決の失敗は、原子力商船の実現の可能性を永遠に曇らせることになった。これらの不利を伴わない船は無いが、商業的な成功を望む事は出来た。乗客の空間を浪費したので、貨物の積載量が不足した。その結果、通常の重油を燃料とするのような同規模の船舶と比較して、年間200万ドル余計に経費がかかった。1972年、連邦海事局は経費を節減する為、退役させる決断を下した。この決断は、石油の費用を1トンあたりUS$20ドルで算出したものだった。しかし、1974年、オイルショックにより1トンあたり$80ドルになったことにより、通常の船舶よりも大幅に運行経費が高いということにはならなくなった。1918年に建造された初代サヴァンナ号は、大西洋を横断した初の蒸気船で、同様に革新的な推進装置を備えていたが、商業的には失敗した。引退後、サヴァンナは初めてサヴァンナの町のドックに入渠し、海上ホテルに改装されることになった。しかし、投資家は見つからず、テキサス州ガルベストンに係留された。1981年、サヴァンナはサウスカロライナ州マウントプレザント付近の、パトリオット海事博物館へ展示される為に回航された。そこで見学者達は、窓越しに原子炉を見学する事が出来た。博物館は、見学できる部分を増やそうとしたが、それは実現しなかった。MARADによる定期検査により、1993年サヴァンナを乾ドッグへ移すことが必要になり、1994年、パトリオットポイントからメリーランド州ボルチモアへ、修復の為に移された。その後、ヴァージニア州ニューポートニューズの国防予備船隊へ移動した。核燃料は退役時に既に取り外されていたが、搭載されていたシステムの部品は放射能を帯びていた。連邦海事局は、放射性物質の除洗作業を行い、原子力関連の機材を撤去した。2006年8月15日から、ヴァージニア州ノーフォークのColonna's 造船所で$995,000ドルの費用をかけ、修復作業が行われた。2007年1月30日、ニューポートニューズ市の所有する23番桟橋に係留された。翌年5月8日、ノーフォークからボルチモアまで放射能を除去する為に回航された。サヴァンナは、ボルチモアで最大3年で$588,380ドルをかけ、Vane Brothers'造船所で作業を行う。 サヴァンナは、アメリカ合衆国国定歴史建造物に指定された。

出典:wikipedia