薬王寺（やくおうじ）は、徳島県海部郡美波町奥河内にある寺院。四国八十八箇所霊場の第二十三番札所。医王山（いおうざん）、無量寿院（むりょうじゅいん）と号す。宗派は高野山真言宗、本尊は薬師如来で厄除けの寺として知られる。本尊真言：おん ころころ せんだり まとうぎ そわかご詠歌：皆人の 病みぬる年の 薬王寺 瑠璃の薬を 与えましませ寺伝によれば、神亀3年（726年）に聖武天皇の勅願により行基が創建したという。弘仁6年（815年）には平城上皇の勅命によって空海（弘法大師）が本尊として薬師如来を彫り再興したとされる。文治4年（1188年）火災により堂塔を焼失した。この時に本尊は奥之院の玉厨子山に自ら飛んで焼失を逃れたという伝説がある。その後、後醍醐天皇により堂塔が再建された。本尊が新たに彫られたが、元の本尊もこの時に飛んで帰り後ろ向きに厨子に入り自ら厨子を閉じたとされ「後向き薬師」と称される。元の本尊は以後秘仏となった。このため本尊が二体ある。嵯峨天皇、淳和天皇などからの信仰は厚く、歴代天皇が厄除け祈願のため勅使を下向させている。嘉禄2年(1226年)には土御門上皇が訪れた。徳島藩主の蜂須賀家から寺領を賜っている。現在の本堂は明治41年（1908年）に再建されたものである。阿南室戸歴史文化道への指定、とくしま88景への選定を受けている。国道に面して立つ単層の仁王門を入ると左手から石段が始まる。33段の女厄坂の途中右手に鐘楼があり、石段が終わる絵馬堂を通って42段の男厄坂につながる。上りきったところに本堂が建つ。本堂から左に進むと大師堂があって、その向かいに十王堂と地蔵堂がある。本堂の裏には肺大師があり、右手の還暦厄坂を上ると本寺の象徴と言ってもよい瑜祇塔が特異な姿を見せている。瑜祇塔の階下は戒壇めぐりで薬師三尊が祀られ、1階は五智如来を祀っていて展示室にもなっており、2階は展望台で、見学は有料である。なお、納経所は石段を下りて、仁王門に向かって右手および、鐘楼の段にある本坊入口近くの2か所あり、上の納経所は時間に融通を利かしてくれる。駐車場はあるが寺まで徒歩で約40分かかる。

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