南湖公園（なんここうえん）は、福島県白河市にある都市公園（風致公園）である。日本最古の公園といわれており、1924年（大正13年）12月9日、国の史跡および名勝に指定されている。また、周囲は南湖県立自然公園に指定されているほか、2010年（平成22年）3月25日に南湖として農林水産省のため池百選に選定された。南湖の名は李白の詩句「南湖秋水夜無煙」からとも、白河小峰城の南に位置していたことから名付けられたともいわれている。現在の南湖公園のあたりは元々大沼と呼ばれた湿地帯で、松平家が藩主になるまえの本多家のころから多目的に利用するための湖沼を施工してはいた。丘には松の木が密に分布し、花々もその間に点在して観葉植物の種類に富み、池のなかには島嶼があって遊覧の地となっている。日本の公園制度は、公園の項にもあるとおり1873年（明治6年）の太政官布告からであるが、「南湖」が「日本最古の公園」とよばれるゆえんは、1801年（享和元年）、楽翁こと白河藩主松平定信が造成したこの湖の地を身分の差を越え庶民が憩える「士民共楽」という思想を掲げ、レクリエーション地として開放した場所とし、それが今日まで現存しているためである。南湖神社周辺にある各食事処にて販売されている「南湖だんご」は、味付けは基本的に小豆餡(こしあん)とみたらしの二種類だが、それぞれの店で若干風味が異なり、食べ比べて好みの味を探すのも楽しみ方のひとつである。近年は店舗によりみそ、ずんだ、黒蜜きなこ、ゴマ、桜あんなどバリエーションが増えている。また、湖畔亭で販売している「そばだんご」も名物として知られている。ほかに、一部店舗ではご当地萌えキャラクターの小峰シロのグッズを販売している。周辺で飲食できる施設は昭和の頃につくられた観光地風な和食メインの食堂が一般的だが、洋食屋や洋菓子屋、カフェなども営業しており、明治16年、西白河郡役所として建てられ南湖公園に移築・復元された明治記念館の一階部分を利用した西洋レトロ風なLamp Cafeなど翠楽苑のように和風な空間とはまた別種の落ち着いた雰囲気を味わうことができる。一般的な池沼に生息する動植物に準ずる。水生植物として、スイレン、ジュンサイ、ヒシ、ヨシ、ヒルモ、マツモ、ヒラモなど。農業用水としても使用しているのでウキクサ等の水田でよく見られる水草も生息している。魚類としてはフナ、コイ、タナゴ、ブラックバス、ブルーギル、ライギョ、ナマズ、メダカなど。タニシやドブガイ、マシジミ、ザリガニ、ヌマエビ、サワガニなども生息している。鳥類としてアヒル、マガモ、カルガモ、カワウ、アオサギ、オシドリなど。周辺森林には希少植物のアケボノシュスランの自生地があり、市民グループにより保護されている。しかし、2013年の5月5日に何者かにより自生地が荒らされ、アケボノシュスランが根こそぎ持ち去られているのが発見されている。犯行は同年同月4日～5日の間に行われたと地元紙で報道されている。上記の通り釣りの対象魚が多いことから白河市の代表的な釣りスポットの一つとなっておりシーズン中の休日は釣り人で賑わいを見せる。また、子供を連れて水鳥にパンの耳などの餌を与えたりと市民の憩いの場となっている。ただし、南湖周辺には鳥インフルエンザ予防のために野鳥への餌付けを禁止する看板が立っている。なお、周辺の山林の一部の場所にはイノシシへの罠が仕掛けられていることへの注意を促す看板が表示されているところがあるので山林を散策する場合は遊歩道から外れないよう注意すべきである。昭和のころ、南湖の東側から島嶼にかけて橋を建設する計画があったが、文化庁に反対されて中断し、現在はその橋桁のみが南湖の水量が少なくなった時に姿を現している。季節により桜の花や睡蓮の花、紅葉や雪景色など美しい風景を楽しむことができ、それに魅了されたカメラマンが思い思いの場所で撮影をしていることがある。

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