「桜の花びらたち」（さくらのはなびらたち）は、日本の女性アイドルグループ、AKB48の楽曲。楽曲は秋元康により作詞、上杉洋史により作曲されている。2006年2月1日にAKB48のインディーズ1枚目のシングルとしてAKSから発売された。楽曲のセンターポジションは高橋みなみが務めた。本項では、リメイク版「桜の花びらたち2008」についても併せてここで扱う。メジャーデビュー前に発売されたシングルは本作と「スカート、ひらり」の2作のみ。この当時は後の「選抜」制度が確立されていなかったため両曲とも選抜メンバーはなく、当時のAKB48メンバー、つまりチームA全員による歌唱である。センターポジションは高橋みなみが担当。このシングルは、AKB48として初めてオリコンシングルチャートTOP10入りを記録している。2012年8月15日に発売されたアルバム『1830m』には、「桜の花びら〜前田敦子 solo ver.〜 」と改題された、当時同メンバーの前田敦子のソロバージョンが収録されている。ジャケット写真は表・裏ともに、チームAメンバー20名となっている。並び順は以下の通り。また、ジャケット写真の「桜の花びらたち」の文字は、発売当時チームAのメンバーだった宇佐美友紀が書いている。ミュージック・ビデオは平川雄一朗が監督を務めた。秋葉原48劇場（当時の呼称。現・AKB48劇場）ステージでの歌唱シーンに、レッスンやレコーディング、楽屋裏の映像を織り交ぜた構成となっている。既に劇場で披露されていた楽曲は他にも存在したが、プロデューサー・秋元康がファンと話し合った結果、同曲が一番人気であると判断、デビューシングルの表題曲として選んだ。2008年（平成20年）1月に開催された「AKB48 リクエストアワーセットリストベスト100」において第1位に選ばれた。これにより、同年「桜の花びらたち2008」としてリメイクされ、メジャーレーベル8枚目（通算10枚目）のシングルとして再び発売されている。2009年（平成21年）7月3日・4日にフランス・パリ近郊のセーヌ＝サン＝ドニ県ヴィルパントで開催されていたJapan Expoでのコンサートでは、最後に同曲のフランス語バージョンを披露したが、秋元康曰く「サービスで喜んでもらえるかと思ってたら『何で日本語で歌わないんだ?』と「日本に憧れている」現地のファンから批判を受けた」とされる。タイアップとして以下の通り使用されている。「桜の花びらたち2008」（さくらのはなびらたちにせんはち）は、AKB48の8枚目のシングルとして、2008年2月27日にデフスターレコーズから発売された。楽曲のセンターポジションは前田敦子が務めた。前々作「夕陽を見ているか?」、前作「ロマンス、イラネ」に引き続き、2種類の初回限定盤が通常盤と同時発売された。カップリング曲の「最後の制服」は、劇場公演で使用されていない、初のCD書き下ろし作品である。このバージョンは原曲と違い「選抜」制度が採用されている。選抜人数は前作から6名増の20名となった。センターポジションは前田敦子が担当。初選抜は多田愛佳。成田梨紗と松原夏海は「会いたかった」以来、平嶋夏海と柏木由紀は「BINGO!」以来の復帰。戸島花が選抜落ち。初回限定盤Bに収録されている学校 Mixバージョンは合唱曲のようなアレンジになっており、鐘の音がイントロからなくなり、サビの部分で学校のチャイムが鳴る効果が挿入されている。キャッチコピーは「卒業アルバムを開きながら、聴いてください。じ〜んと来ます」。AKB48劇場でのシングル購入者にはランダムで全44種の特製ポスターがプレゼントされ、一部はサイン入りとなっていた。44枚完全コンプリートで特別イベント招待の特典があったが、完成率の極端な低さ（単純計算でおよそ77京分の一）から独占禁止法に定める「不公正な取引方法」（一般指定第9項「不当な利益による顧客誘引」）に該当する疑いが生じたとして、2月28日にイベント自体の中止が発表された。なお、劇場で複数購入したシングルCDについてはポスターのついた未開封品に限り返品を受け付けることになった。これが原因で、AKB48はデフスターから契約を解除されることとなるが、その後デフスターを運営するソニー・ミュージックエンタテインメント（SMEJ）とは和解したようで、派生ユニット・ノースリーブスや渡辺麻友がソニー系列のレコード会社からソロデビューしている。ジャケット写真（表）は、通常盤と初回限定盤AはAKB48メンバー43名、初回限定盤Bは大島優子・河西智美・小嶋陽菜・前田敦子・峯岸みなみの5名である。ミュージック・ビデオは「軽蔑していた愛情」「夕陽を見ているか?」を担当した高橋栄樹が監督を務め、撮影は2007年12月15・16日に行われた。架空の学校「私立葉瑠女学院高等学校」の卒業式の日を舞台にしたドラマ仕立ての映像となっており、ドラマ部分をメインとした[Full Ver.]は、10分を超える内容となっている。主要キャストを、卒業生総代を演じる峯岸みなみをはじめ、大島優子・河西智美・小嶋陽菜・前田敦子の5人が演じ、生徒役として選抜以外のメンバーも出演している。歌唱シーンは卒業式における生徒全員による斉唱風となっているため、一切の振り付けがない。また、教師役で蛭子能収が特別出演している。2010年3月27日に放送された『MUSIC JAPAN「春うた2010」』では、この年高校を卒業したメンバーへのメッセージをこめて、歌詞の一部を秋元康が新たに書き下ろした詞に置き換えた曲（桜の花びらたち2010スペシャル）が披露された。この楽曲は2012年3月10日にNHK総合・BSプレミアムで生放送された『震災から1年“明日へ”コンサート』で再び披露された。タイアップとして以下の通り使用されている。

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