パデル（Padel）は、1980年代から競技者人口が増え始めたラケットスポーツである。スペインはじめポルトガルやイギリス、またアルゼンチン、メキシコ、ブラジル、カナダ、ウルグアイ、そしてチリなどの国々で、パデルがスポーツとして発展を遂げた。近年、アメリカ合衆国へ広まりつつある。また最近になり、日本にパデルコートが建設される。パデルのプロツアーはWorld Padel Tour（ワールドパデルツアー）や Campeonato Mundial de Padel （パデル・ワールドカップ）などの大会が、国際的に重要なプロの大会とされている。このスポーツは1970年代中頃にスペインのAlfonso de Hohenloheによって発明された。現在はスペインおよびラテンアメリカ諸国でもっとも一般的であるが、ヨーロッパや他の国々の間へも急速に普及しつつある。スペイン南部のコスタ・デル・ソルは多数のイギリス人が訪れる保養地であるが、ここでもパドルテニスは盛んに行われており、これがイギリスに普及するきっかけとなっている。1980年代はじめ、パデルはスペインの大都市であるマドリッドやバルセロナのスポーツクラブから普及がはじまり、その後他のスペイン地域へと広がる。国内の各所でパデルコートが建設され、各地域の有名クラブが国内のトーナメントを主催するようになる。スペイン国内のパデル人口は2010年に約200万人を記録し、2013年には300万人を超え、2015年には400万人を超すのではないかと予測されている。歴史にその名を刻むテニスチャンピオンRafael Nadal（ラファエル・ナダル）やNovak Djokovic（ノバク・ジョコビッチ）らもパデルに魅せられた人たちである。1990年代終わりからパデルはヨーロッパ各国へと広まり、フランス、イタリア、ポルトガル、イギリス、ドイツ、ベルギー、スイスなどでそれぞれの連盟が設立される。1975年、Alfonso de Hohenloheの大親友であり、足しげくマルベージャに通っていたアルゼンチンの富豪、Julio Menditenguiはパデルの成功を目の当たりにする。そして、これを自国に輸入することを決意する。その結果、パデルはあっという間にアルゼンチンで大ブレイクし、現在では国内で2番目にポピュラーなスポーツとして、200万人以上の競技人口が存在し、国内に造られた1万以上のコートでアルゼンチンの人々はパデルを楽しんでいる。そしてパデルはブラジル、ウルグアイ、メキシコ、チリ、パラグアイなどにも広がりを見せた。またこうしたブームは北米にも及び、今ではアメリカやカナダにも競技者人口が増えている。パデルを日本へ上陸させようとSpainPadel Project＝パデル普及計画が発足され、2013年に埼玉県所沢市の「所沢フットサルパーク」に日本初となるパデルコート2面が建設された。その後、日本国内のパデルコート普及は進み、2014年春関西初のパデルコートが大阪市に完成する。パデルはテニスと比べ肉体的な負担が少なく、年齢や技能の巧拙に関わらず楽しむことができる。ほとんどの人は20分もあればプレーの要領をつかむ事ができ、ゲームを堪能することができる。これはテニスのように強いショットやサーブ力に左右されることが少ないからである。ダブルス競技のみで行い、ボール、ラケット、コートの3つは必須である。パデルコートのサイズは20×10メートルの長方形で、コートの周囲は強化ガラスと金網により囲まれている（センターネットがある入り口付近を除く）。両サイドの奥は高さ３メートルの強化ガラス（金網を含めると全長４メートル）が「コ」の字型に設置されている。その他の部分は全長３メートルの金網により仕切られている。コートは真ん中に「センターネット」が設置され、ネットで分けられた各サイドは約７メートルのところまでがサービスラインとなり、それを二分する「センターライン」が引かれている。舗道、及び障害物との間の許容高は6メートルとするが、特にコート上方には侵入物がないようにする。ラケットは最大で縦45.5センチ、横26センチ、厚さ38ミリとし、中心部分に数を限定しない9～13ミリの穴が開いている。表面は30×26というサイズをこえないことと平面でなければいけない。事故防止のためにラケットを手首に繋ぐための、ストラップが付いている。その長さは最長35センチで、競技中は着用が義務付けられる。パデルのボールは形状、色、サイズ共テニスとほぼ同じといえるが、内圧はテニスボールより1気圧低い。使用するボール、得点の数え方はテニスと同じ。1992年初めてパデル・ワールドカップがスペインで開催され、以降2年置きに開催されている。2005年からプロツアーが「パデルプロツアー」により開催される。2013年から名前を変更し、「ワールドパデルツアー」となる。

出典:wikipedia