カッター（"Cutter"）とは小型の船舶の種類。幕末期の日本ではコットル船と呼んだ。今日、「カッター」と呼ばれる船には以下のものがある。帆船としてのカッターはもっとも小型のものである。手漕ぎカッターにも帆装する場合があるが、それとは異なり、帆船としてのカッターは船室などを有する。1本マストの帆装としては伝統的なスループ帆装があるが、その場合、マストは帆装の前半、約70%の位置にある。それに対し、カッターの場合はそれよりも後ろ、おおよそ50%ないし70%の位置にあり、場合によっては中央より後ろにある場合もある。手漕ぎのカッターは18世紀に軍艦に搭載され始めたもので、漕ぎ手はベンチに2列に並んで座りそれぞれ1本のオールを漕ぐ。同じく軍艦に搭載される「長艇」に比べて幅広でずんぐりした形をしている。日本語では「端艇（または短艇）」という。このタイプの「カッター」の起源は、イギリスの税関が密輸取締りのために配備した、小型ながら一応の外洋航海の出来る帆船をそう呼んだことに始まる。アメリカの沿岸警備隊（現在は国土安全保障省に所属する軍事組織だが、創設時は財務省の管轄だった）がその装備する警備艦をカッターと称するのもこの理由による。沿岸警備隊の前身組織が'Revenue Cutter Service'（税関監視艇局）であり、沿岸警備隊の艦艇名としてのカッターは、沿岸警備隊創設当初の1915年から用いている。アメリカ沿岸警備隊の「カッター」は、公式には、配属された乗組員とその居住設備を持つすべての警備艦を指す。慣用的に、長さ65フィート以上の警備艦を指して用いている。カッターのうち全長180フィート（55m）を超える大型のものは、方面隊（大西洋方面または太平洋方面）の管理下にあり、それ未満の小型のカッターは、管区隊の指揮を受ける。

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