熊本ラーメン（くまもとラーメン）は、熊本県熊本市を中心に作られるラーメン。豚骨ラーメン発祥の地である福岡県久留米市から、熊本県玉名市を経て、熊本市とその周辺地域に伝播したラーメンである。玉名ラーメンや博多ラーメン（長浜ラーメン）に比べると太い麺を使い、また、スープに鶏ガラが加わるのが特色である（詳しくは#特徴参照）。スープには豚骨に鶏ガラを使うが、豚頭骨のみでスープを取る店も少なくない。また、スープにチップ状にした揚げにんにくやマー油（にんにくを揚げた油）、フライドガーリックなどを入れるのも特徴である。このため、豚骨のアクが強い博多ラーメンなどに比べマイルドな味わいとなっている。ルーツである久留米ラーメン・玉名ラーメンとの最大の違いは、スープを当日に使い切り、継ぎ足しが無い点にあるという。これによりいわゆる「トンコツ臭」を抑えている。麺は低加水の中太ストレート麺を使い、やや堅めに茹で上げる。具材には台湾風に味付けされた煮玉子やキクラゲ、チャーシュー、メンマ、刻み小ネギ、モヤシ、海苔等が用いられる、中には豚肉の角煮、キャベツ、高菜等が入るものもあるが紅生姜や生ニンニクは入らない。熊本ラーメンは、3人の男たちの友情から生まれたラーメンであるといえる。戦時中のこと、台湾出身の留学生劉壇祥（のちの重光孝治）は宮崎工業高等学校に通っていたが、戦況の悪化により実家からの仕送りが途絶えていた。そんな劉に救いの手を差し伸べたのが木村一である。木村は劉を自宅に迎え、家族同然に遇した。劉はその後熊本大学に進学し、卒業後は甘味料の製造で財を成したのち、木村や山中安敏とともに不動産業、中古車販売業を始める。しかし、彼らに思いもよらない転機が訪れることになる。昭和28年（1953年）に北部九州を襲った白川大水害によって不動産業、中古車販売業は頓挫。3人は「玉名に美味いラーメンを出す店がある」と、昭和27年（1952年）に国鉄高瀬駅（現・JR玉名駅）前に出店し人気となっていたラーメン店「三九」（久留米市で白濁豚骨スープを開発した「三九」の支店）を訪れた。三九のラーメンに感銘を受け、ラーメン店をあらたな商売として始めることとなった。まず昭和28年（1953年）秋に木村が「松葉軒」を熊本市内に、昭和29年（1954年）には山中が「こむらさき」をオープンさせる。劉は昭和30年（1955年）から「桂花」で調理を務めていたが、のちに独立して「味千」を創業する。ニンニクをラーメンに入れるという手法は「桂花」時代に重光が開発したものである。現在では熊本市内を中心に広く食されているほか、「桂花」や「こむらさき」が関東に進出し、また「味千ラーメン」が中国で多くのチェーン店を展開するなど県外にも積極的に進出を図っている。

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