プロカルシトニン（procalcitonin,PCT）はカルシトニンの前駆蛋白として甲状腺のC細胞において生成されるアミノ酸116 個よりなるペプチドである。上記のように、通常は甲状腺での生成が主である。しかし、細菌、真菌、寄生虫による重篤な感染症においては、TNF-α,インターロイキン-1(IL-1),IL-6などの炎症性サイトカインにより誘導され、肺・小腸を中心として産生され、血中に分泌される。一方、ウイルス感染ではT細胞によるインターフェロン(IFN)-γ産生が増加することでプロカルシトニンの産生の抑制が起こり血中濃度は上昇しにくくなる。そのため、ウイルス、自己免疫疾患による症状と、細菌・真菌・寄生虫によるものとを鑑別するために有用とされている。

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