弓ヶ浜半島（ゆみがはまはんとう）は、鳥取県西端部にある半島である。弓浜（きゅうひん）半島、夜見ヶ浜半島、五里ヶ浜ともいわれる。日本の白砂青松100選に選定されている。弓ヶ浜半島は鳥取県西端部から北西に向かって細長く延びた全長約17km、幅約4kmの砂嘴で、日本海（美保湾）と中海を分け、先端部は島根半島との間に境水道を形成している。全体的に標高が低くなだらかで、山がほとんど存在しない。日本海側は長い砂浜がある。『出雲国風土記』には「伯耆の国郡内の夜見の嶋」とあり、ことから、古くは島であったと考えられている。その後、日野川から流れ出た土砂が堆積して半島が形成されたが、応永5年（1398年）に成立した『大山寺縁起絵巻』には弓ヶ浜半島が描かれていることから、平安時代にはすでに半島が形成されていたと言われている。半島には米子市と境港市、日吉津村がある。砂浜には防風林として松が植樹され、松原が沿うようにして広がっている。半島の先端にある境港を中心として、漁業が盛んであるほか、半島の中を流れる人工河川、「米川」による灌漑でおよそ2000ヘクタールの農地が耕作されている。半島北部にある境と外江の周辺は古くから水上交易の重要な寄港地の一つであった。戦国時代には戦略的に重要な水軍の拠点とされ、尼子氏や毛利氏などによりここを争奪する戦いが相次いで行われた。文明3年（1471年）8月には境松合戦、永禄6年（1563年）11月には弓浜合戦などが起こった。その後は毛利氏の支配下に置かれ、吉川氏の管掌下にあった。江戸時代に入ると隣接する美保関と共に北前船などの寄港地として栄え、漁業も盛んであった。半島として陸続きになったことで農業が行われるようになったが、灌漑用水がほとんどなかったことから、干ばつ時の被害が大きかった。これを克服するために、1700年に米村所平の提案に基づき、鳥取藩によって車尾村大字観音寺戸上から弓ヶ浜半島への水路開削が開始された。3段階に渡って行われた用水路の拡張工事により、1759年には先端の境港まで延長され、提案者である米村の一字をとって「米川（よねがわ）」と命名された。水田のみならず、木綿の産地として成長し、木綿は藩を代表する特産物となり、弓浜絣が発達した。このほか麦や藍、甘藷などが栽培された。明治20年代になると、外国産の安い木綿が輸入されるようになり、弓ヶ浜半島での綿作りは衰退し始めた。綿に代わって栽培されたのは桑の木で、養蚕業が主体となった。

出典:wikipedia