オレキシン (orexin) は、1998年に発見された神経ペプチド。オレキシンAとオレキシンBがある。「食欲」を意味する「orexis」から名付けられた（命名は櫻井武ら研究グループによるもの）。ヒポクレチン (hypocretin) とも呼ばれる。視床下部外側野に存在する神経細胞が産生しているオレキシンは、食欲や報酬系に関わるほか、睡眠や覚醒を制御することが知られている。オレキシンをつくる神経細胞が消滅すると、ナルコレプシーという睡眠障害になる。覚醒状態の維持に関与するオレキシンを標的として、オレキシンの作用を阻害する薬物であるオレキシン受容体拮抗薬がいくつか開発されている。

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