Windowsサービス(WINDOWS SERVICE)とは、Microsoft Windows オペレーティングシステム (OS) で長時間動作し、ユーザーとのやりとり無しで特定機能を実行するものである。WindowsサービスはOSのブート時に起動するよう設定でき、Windows が動作中はずっとバックグラウンドで動作する。あるいは、手動で要求したときに動作するようにも設定できる。UNIXのデーモンに概念的には似ている。Windowsタスクマネージャのプロセス一覧で、ユーザー名が SYSTEM、LOCAL SERVICE、NETWORK SERVICE などと表示されている場合が多いが、任意のユーザーを指定することもできる。また、SYSTEM というユーザー名のプロセスが全てWindowsサービスというわけでもない。Windowsサービスをインストールすると、そのサービスとしての起動の設定は、コントロールパネル ⇒ 管理ツール ⇒ サービスと選択していき（あるいはマイコンピュータを右クリックして管理を選択後左メニューの中にサービスがある）、そのウィンドウで行う。そのウィンドウではWindowsサービスの一覧が表示され、サービス名、説明、動作状態、スタートアップの種類などが表示されている。この画面か、右クリックで個々のサービスのプロパティを表示することで、以下のことが可能である。Windows XP 以降では、上記以外に MSConfig（システム構成ユーティリティ）でも設定が可能である。ただし、MSConfig による設定は次回立ち上げ時に有効となる。Windows Vista以降では、Windowsタスクマネージャのサービスタブでもサービスの起動・停止が可能である。Windows 側のインタフェースはサービスコントロールマネージャと呼ばれ、サービスの起動/停止を管理する。そして、いくつかのAPI呼び出しでサービス名や属性がサービスコントロールマネージャ内に登録される。一般にWindowsサービスにはユーザインタフェースは存在しないが、ユーザインタフェースを持たせることは可能で、それを使う場合そのサービスのプロパティの「ログオン」タブ画面で「デスクトップとの対話をサービスに許可」をチェックしなければならない。

出典:wikipedia