MacIPはAppleTalk上でIPのパケットをカプセル化するプロトコルである。すなわち、IP over AppleTalkである。かつてのMacintoshはイーサネットを標準搭載しておらず、RS-422ポートによるAppleTalk、すなわちLocalTalkしか利用できなかった。したがって、AppleTalkネットワークとTCP/IPネットワークを共存させるには、両方のネットワークポートを持った専用ゲートウェイで物理的に接続し、パケットのカプセル化を行なう必要があった。Mac OSに付属する機能拡張のMacTCPや Open Transport を用いることでMacIPを利用できる。ゲートウェイはRS-422から届いたMacIPのパケットからIPパケットを取り出し、TCP/IPネットワークへ流す。逆に、TCP/IP側から届いたIPパケットをAppleTalkで包みRS-422へ流す。これによって、RS-422だけのMacintoshからUNIX機へtelnetでログインしたり、インターネット上のウェブページを閲覧出来るなど、様々なTCP/IPアプリケーションを利用できる。また、電話回線などで遠隔地のAppleTalkネットワークと接続している場合、MacIPを用いればTCP/IPをトンネリングできる。なお、MacIPと逆の概念にIPTalkがある。これはIP上でAppleTalkパケットをカプセル化するものである。MacIP、IPTalk、EtherTalk等を必要に応じて利用することで、2つのネットワークを相互に利用できるようになる。IPパケットをDDPの中にカプセル化する方法は、1984年から1985年にかけてStanford Ethernet - AppleTalk Gateway (SEAGATE)としてスタンフォード大学のBill Croftによって開発された。このSEAGATEはKinetics社によりKIP (Kinetics Internet Protocol)と呼ばれるプロトコルになり、FastPathとして商品化された。アップルコンピュータ（当時）はこのプロトコルをMaIPとして採用した。IETF (Internet Engineering Task Force)の"IP over AppleTalk"ワーキンググループは既存のMacIPの実装を説明し、仕様をまとめるドラフトを提出したが、これは破棄された。

出典:wikipedia