time_t型は、システム時刻を保存するために標準Cライブラリが定義しているデータ型である。この値は標準のtime()ライブラリ関数によって得られる。このデータ型は、標準のtime.hヘッダファイルでtypedefによって定義されている。ISO Cでは、time_t を、数値型と定義しているが、データ型・値の範囲・周期や、エンコーディング方法は定義していない。また、時刻の値に対する算術演算の動作は定義していない。UNIXとPOSIX互換システムでは、UNIX時間（1970年1月1日 UTC(協定世界時)0時00分00秒からの秒数）を表す符号付の整数（通常は32または64ビット）でtime_t 型を実装している（閏秒は数えない）。いくつかのシステムでは、負の時刻値をサポートするが、サポートしないシステムもある。2038年問題のために、32ビットのtime_tは非難されている。そのため、最近のシステムには、time_tを64ビットの整数型として定義しているものが多いが、古いシステムではそうでないものもあるので注意が必要である。ISO Cでは、time()関数だけでなく、システム時刻time_t の値をカレンダー時刻に変換したり、逆の変換を行う関数を定義している。以下のC言語のコードは現在時刻を取得し、文字列に整形し、標準出力へ出力する。UNIXファンは、UNIX時間の意味ありげな値を祝賀するためにtime_tパーティを行ってきた歴史がある。これは、多くの暦で年が変わるときに行われる新年パーティと良く似ている。UNIX時間の使用が広がったことで、マイルストーンを祝うことが習慣となった。通常は端数のない10進数の時刻の値が、time_t の値を10進数で眺めるUNIXのコンベンションで祝賀される。一部のグループは、2004年1月10日の13:37:04 UTCに起こった+2のような端数のない2進数も祝賀している。これらの祝賀イベントは、通常は「UNIX epochからN秒」と呼ばれるが、これは不正確である。上で述べたとおり、UNIX時刻の閏秒の扱いのため、UNIX epochからの秒数はUNIX時刻の数よりもわずかに大きい。2001年9月9日 01:46:40 UTC、UNIX billennium（UNIX時刻が1000000000）が祝賀が行われた。2005年3月18日 01:58:31 UTC、UNIX時刻が1111111111に到達した。2009年2月13日 23:31:30 UTC、UNIX時刻が1234567890に到達する祝賀が行われる見込みである。2033年5月18日 03:33:20 UTC、2回目のUNIX billennium（UNIX時刻が2000000000）の祝賀が行われる予定。

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