大牟田爆発赤痢事件（おおむたばくはつせきりじけん）とは、1937年（昭和12年）9月25日に福岡県大牟田市内で発生した集団赤痢感染事件である。政府の調査により原因は赤痢だと断定されているが、その調査結果には多くの疑問点が挙げられている。1937年（昭和12年）9月25日の夕方頃から大牟田市内において、多数の人々が高熱や嘔吐、痙攣を起こして次々に倒れる事件が発生。市内の各病院では大勢の患者の対応に追われる一方、翌26日には死亡者が現れ始める。当時の大牟田市の人口が11万人に対し、10月までの患者数は12332人、死者は712人と、市民の1割以上の人が罹患する大惨事となる。内務省や陸軍省、福岡県、大牟田市、さらに九州帝国大学（現九州大学）、長崎医科大学（現長崎大学医学部）、熊本医科大学（現熊本大学医学部）など様々な機関による調査の結果、原因は上水道の貯水井戸・第三源井を管理していた番人一家の幼児（赤痢菌の保菌者）のおむつを洗濯した汚水が井戸の破損箇所から浸入したことが原因と断定。当時大牟田市水道課長であった塚本久光は、市長・助役とともに引責辞任した。のちに厚生省（現厚生労働省）は、水道汚染による伝染病集団発生の代表例として、世界史上例のない集団赤痢事件としてまとめている。前記の通り、内務省によって原因が断定された。これに対して水道課長だった塚本久光は当初から「水道汚染説」を批判していたが、死後に水道局内で発見された資料により、以下の多くの疑問が挙げられている。また当時の新聞記事や調査において、などが分かっている。当時の時代背景として、2ヶ月前には満州事変が勃発して戦下の色が濃くなってきており、事実この工業所では枯葉剤、合成染料など軍需製品の製造を行なっていた。このため、軍と三井が工業所内で秘密裡に赤痢爆弾を製造しており、それが間違って爆発したのではないかとする説がある。
しかし、仮にクシャミ性毒ガスの製造工程で爆発事故があったことが原因としても、住民の便から赤痢菌が検出されており、また調査に参加した各大学が患者の便から検出した赤痢菌がそれぞれ異なった種類であったことが分かっており、疑問が呈されている。1971年（昭和46年）5月の衆議院内閣委員会において、楢崎弥之助議員が事件について取り上げている。又、1973年には黒柳明議員から、 1974年には内田善利議員から事件に関する質問主意書が提出されている。

出典:wikipedia