ダイコン属("Raphanus")は、アブラナ科の属の一つである。ヨーロッパから東アジアまで、ユーラシア大陸の温帯地域に広く分布する耐寒性の一年草で、20世紀の半ばころまでは、6種あるとされていたが、後にいくつかの種はダイコン（"R. sativus"）の変種または亜種とされ、現在は3種のみになっている。日本のダイコンと欧米で作られているラディッシュ(二十日大根)は、中国大根とともに同一種である。根茎は多肉質で、球形・円柱形・円錐形・紡錘形などのものがあり、守口大根のように長さが1メートル近くあるものや、桜島大根のように質量が十数キロになるものもある。日本の大根はほとんどが白色であるが、二十日大根は赤や紅紫色のものが多く、中国大根には鮮やかな緑色のもの、外は白いがなかが紅色のものなどがある。花は、菜の花によく似た4弁花で、白のほかにごく淡い黄色や紫のものがある。開花させるとスが入るので、農村地帯でも大根の花を見る機会はあまりないが、割合美しいものである。欧米ではこの属の"R. caudatus"が、観賞植物として栽培されている。なお、属名はハツカダイコンを意味する古いギリシャ語から、大根の種名"sativus"は、「食用の」の意味である。下記の植物は、花や根がダイコンに似ているため、「～だいこん」と言う和名がついているが、ダイコン属とは別の仲間である。

出典:wikipedia