スケールハイト（）とは、大気力学においてある量が指数関数的に減少するときの距離を表す量である。惑星の大気について、垂直上向きに上昇するにつれて、大気圧は指数的に減少する。スケールハイト "H" は次のように定義される。ここで、である。大気の圧力は大気自身の重さにより生じている。もし、高度 "z" における大気が密度ρ、圧力 "P" を持ち、上方向に微小量 d"z" だけ動いたとき、圧力変化 d"P" はで表される。ここで重力加速度 "g" は、微小の d"z" に対しては定数とみなせる。負の符号であるのは高度が上昇すると圧力が減少することを表している。ここで温度が変化しないと仮定し、理想気体の状態方程式を用いると、密度ρは次のように表される。ゆえに海面上( "z" = 0) の圧力を "P" とおくと、高度 "z" における圧力 "P" はとなる。これより圧力 "P" が高度 "z" について指数的に減少していることが分かる。地球について、海面上の圧力 "P" はおよそ1.01×10　Paで、乾いた大気の平均分子量は "M" = 28.964 u = 4.808×10 kg（uは原子質量単位）である。また重力加速度 "g" = 9.81 m/sである。地球大気のスケールハイトの温度を除いた部分にこれらの数値を代入すると、温度との換算係数としてが得られる。これは次のような関係を与える。

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