アメリカ空軍IFO-21便墜落事故とは、1996年4月3日にクロアチアのドゥブロヴニクに向かっていたアメリカ空軍のCT-43（B737-200改造型）がに着陸進入中に墜落した航空事故である。この事故で、当時ビル・クリントン政権でアメリカ合衆国商務長官を勤めていたらを初めとする貿易使節団ら35名全員が死亡した。1996年4月3日、アメリカ商務長官ロン・ブラウンをはじめとするアメリカの貿易使節団は事故を起こしたCT-43型機に搭乗し、ザグレブ国際空港から一路ドゥブロヴニク空港へと向かっていた。しかし、ドゥブロヴニク空港周辺はこの日の朝から悪天候が続き、雲に覆われて視界が全くきかない状態であった。また当時はクロアチア紛争の終結から約5ヶ月しか経過していなかったため、セルビアとの制限空域が設定されており、空中警戒管制機からの指示で迂回する事になり、予定のフライトから約15分ほど遅れていた。更に紛争による同空港の占拠で、計器着陸装置などの近代的な航空保安施設が破壊されており、現代航空飛行では時代遅れとされていた無指向性無線標識の施設を使用して着陸する方式を取っていた。加えて、先に大使を乗せて同地に着陸していた特別機の機長からダイバートを進言されていたが、パイロットは着陸を強行した。IFO-21便は、空港から20km離れたコロセップ島にある無指向性無線標識の電波を受信し、空港滑走路手前にあるもう1つの受信機を目指して最終着陸態勢に入ったが、この事故機にはADF（自動方向探知機）が1つしかなく、空港手前にある無線標識を受信してしまったため、コロセップ島にあるほうの信号に切り替えて探索して通過した後、慣性航法装置を使用したがデータに誤差が生じ、これが命取りとなってしまった。結局、IFO-21便は正規進路から7度ずれて飛行した後、山肌が見えた為急上昇を行うも間に合わず、現地時間4月3日15時前に空港から北東に2.6km離れた山に激突して大破・炎上した。通信が途絶した事を受けて、通信途絶の一報はアメリカ国防総省に通知され、イタリアから空軍の特殊部隊を乗せたMH-53ヘリコプターなど2機が捜索に向かった。だが不運な事に、墜落した際に発報される極超短波を受信するシステムがドゥブロヴニク空港には存在せず、結果的に進入経路である海面の捜索を行った結果、事故機発見が同日19時半と、事故後4時間半後と大幅に遅れてしまった（発見のきっかけは住民の通報であった）。さらに墜落現場周辺は悪天候であり、クロアチア紛争の際に仕掛けられた地雷原が複数あった為、アメリカ軍兵はクロアチア軍の誘導を受けるしか接近する術が無く、結局現場に到着したのは墜落現場発見から2時間後の事であった。このとき尾翼付近からシェリー・ケリー軍曹が発見され病院に搬送されたが、搬送中の救急車内で死亡した。結果、ロン・ブラウンをはじめ、ニューヨーク・タイムズのフランクフルト支局チーフであったナザニエル・C・ナッシュなどの多数の要人と乗員が全員死亡するという惨事となった。この事故はまさに事故発生要素が積み重なって発生した事故であり、中にはヒューマンエラーとされる原因もあった（ちなみに事故機にはブラックボックスが搭載されていなかった為、先述した空中警戒管制機（E-3）のレーダーデータから情報を得る事で解明できた）。

出典:wikipedia