おおぐま座ε星は、おおぐま座の恒星で2等星。北斗七星を形成する恒星の1つでもある。北斗七星はひしゃくの水汲みの側から順にバイエル符号がつけられているため、5番目に並ぶこの恒星はε星となる。スペクトル分類はA0pである。「p」はスペクトルの特異（peculiar）を示し、これは変光タイプりょうけん座α型変光星の特性である。このような変光を示すのは、次の理由による。まず強い磁場がこの星の水素燃料から異なる元素を分離しているため、その輝きは特徴的なものとなっている。そして、回転軸に対して磁極の角度が異なり、それによって元素が分離される。分離された元素によって、星の部分ごとにそれぞれ異なる反応が起こる。それが回転によって地球からみたときの視界に入ったり外れたりするので、変光が起こる。これによって、5.1日間の期間で変動する非常に奇妙なスペクトル線が生ずる。もっとも、変光範囲が小さいので眼視観測では光度変化を確認することはできない。この恒星の場合は、自転軸に対し、磁気軸がおよそ90度傾いている。クロムのより暗い（より濃い）領域が、赤道の一帯に直角にあると考えられる。この変光タイプとしてはあまり磁場が強いほうではなくりょうけん座α星の15分の1である。しかしそれでも、地球の磁場の100倍以上である。最近の研究で、5.1日間の光度変化は、木星の14.7倍の天体が軌道離心率 e=0.5の場所に存在するためであるかもしれないとされる。分離すると、平均0.055天文単位である。また、大きく拡散したおおぐま座運動星団に属する。 歴史的にこの恒星は海運の際の目印として頻繁に利用されてきた。古くからの57個のとして知られていたようだ。固有名アリオト(Alioth)の意味については諸説ありアラビア語で「尾」を意味する "al-ayyūq" が語源という説や、「黒い馬 (または牛) 」を意味する "al-jaun" が転訛したものという説がある。中国では、『史記』の「天官書」での名は玉衝、唐の密教経典『仏説北斗七星延命経』では廉貞（れんじょう）とされる。

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