キンイロジャッカル() は、食肉目イヌ科イヌ属に分類される食肉類で、ジャッカル類のなかでは最も大型である。またアフリカ以外にも生息する唯一のジャッカルである。体毛は短くごわごわしている。色は黄色から薄金色であることが多いが、地域や季節により異なる。例えばタンザニアのセレンゲティ国立公園におけるキンイロジャッカルの体毛は、乾期には薄金色で、雨季に灰色がかった黄褐色となる。体長60 - 106センチメートル。尾長20 - 30センチメートル。肩高38 - 50センチメートル。重さは7 - 15キログラム。オスはメスより15%ほど体重が重いことが多い。生息する地域によってキンイロジャッカルの外見はかなり多様に変化する。北アフリカに生息するものは、比較的大型で裂肉歯が長い。モロッコのものはエジプトのものより体色が比較的薄く、鼻がとがっている。セグロジャッカルやヨコスジジャッカルと近縁であるとみなされてきたが、近年の分子生物学的な分析により、むしろオオカミやコヨーテに近縁であるということが示された。キンイロジャッカルの頭蓋骨の形は他のジャッカル類よりもコヨーテやオオカミに似ており、この事実は遺伝的な分析と一致する。イヌとの間に雑種ができる。2005年現在では13亜種に分割する説もある。亜種は、頭骨や歯の形状から独立種とする説もあった。キンイロジャッカルは完全な一雄一雌性の種である。基本的には夫婦とその子供たちが群れの単位である。セレンゲティ平原に生息するキンイロジャッカルは社会的で、長期間夫婦のペアを維持し、協力して狩りを行ったり、食物を分け合ったりする。多くの家族は、前年度の子供が親元に留まり「ヘルパー」の役割を担う。ヘルパーは成熟期には達しているがまだ自分の家族を作っておらず、その年度の子供に食料をあたえたり、守ったりして子育ての手伝いをする。子の生まれる時期は地域によって異なり、東アフリカでは1 - 2月、旧ソ連では4 - 5月、東南アジアでは特に時期は決まっていない。妊娠期間は60 - 63日。一度の出産で大体2 - 4匹の子を産む。生後間もない子の体重は200 - 250グラム。10日ほどで目をひらく。生後50 - 90日で乳離する。4ヶ月で親と同じ体色になる。雑食性が強く、季節や場所によって食性は異なる。狩りでは鋭い聴覚を発揮し、隱れた得物を見つける。セレンゲティ平原ではガゼルの子供を狩猟することが多い。インドではブラックバックの子供を狩る。狩猟は単独で行うことが多いが、時には2 - 5匹のグループで行うこともある。複数匹で狩りをする場合、体の大きな成獣を襲うことがある。また単独の時に比べて格段に成功率が上がる。彼らは獲物を執拗に追いかけ、咬みついて痛めつけるが、最終的には獲物の喉ではなく腹を狙う。また機会があれば死肉も食べる。5 - 18匹のジャッカルの集まりが大型有蹄動物の死骸を漁りに行く様子が観察されている。インド、バングラデシュの一部地域に生息するジャッカルは死肉漁りのみで生活している。キンイロジャッカルは、トラやライオンなどの肉食獣の獲物を奪うことがある。普通は肉食獣が獲物を残して立ち去るときを待ち、獲物を奪う。イスラエルではキンイロジャッカルと共に、アカギツネが肉食獣として多く生息している。2種の食性は非常に似いるので、互いに競合する立場にある。アカギツネはキンイロジャッカルに接近することを避けるが、縄張りにキンイロジャッカルの足跡や匂いの痕跡があってもこれらを無視する。インドではベンガルギツネの巣穴を奪うことで知られている。逆に、キンイロジャッカルがオオカミに縄張りをあけ渡す光景も観察されている。オオカミは自分の縄張りにジャッカルがいることを許さない。ゆえに、おそらく競合相手となるジャッカルを追い払うため、ジャッカルの鳴き声に向かって早足で接近していくことが知られている。しかしジャッカルがオオカミの獲物を漁っているときも、他のイヌ属の肉食獣から攻撃的な反応に見舞われないこともある。キンイロジャッカルがセグロジャッカルの幼獣を殺すところも観察されている。2015年、アメリカのスミソニアン保全生物学研究所（SCBI）は、遺伝子解析の結果、アフリカに生息するキンイロジャッカルは、欧州やアジアに生息するキンイロジャッカル（Canis aureus）とは、100万年以上前に系統が分かれた、別の新種だったことが分かったと発表した。アフリカ大陸に生息する種は、ユーラシア大陸に生息する種に姿は似ているものの、遺伝子的にはハイイロオオカミに近いことが分かり、「アフリカキンイロオオカミ」（Canis anthus）と命名された。

出典:wikipedia