アオイドス（もしくは）は古代ギリシアの歌手、吟遊詩人を指す言葉である。現代のにおいては、『イーリアス』と『オデュッセイア』を作り上げたとされる熟練した叙事詩の人を指す学術用語としても使われている。古典ギリシア語で「歌い手」を意味する「アオイドス」は、「歌う」を意味する動詞「アエイデイン」（ὰείδειν）もしくは「アデイン」（ᾄδειν）から派生したである。『イーリアス』と『オデュッセイア』の中で、この語は詩に関連してさまざまな形で複数回出現している。これらの詩の中で描かれている世界では、筆記は実質上知られていなかった（ベレロポーンの物語という1つの小さなエピソードの中で筆記の使用が仄めかされてはいる）――全ての詩は「歌」であり、詩人たちは「歌い手」であった。時代が下り、紀元前5-4世紀になると、叙事詩の実演は「ラプソディア」、その演者はラプソドスと呼ばれるようになったが、これらの語は初期の叙事詩にも同時代の抒情詩にも出現しないので、ヘーシオドスや、『イーリアス』と『オデュッセイア』の詩人（たち）が自分自身をラプソドスと考えていたか否かは分からない（ヴァルター・ブルケルトは、「ラプソドス」というのが本質的に、固定された書かれたテクストの演者であって、創造的な口承詩人ではなかったと主張し、この説は近年の学者の一部にも受け入れられている）。口承叙事詩の作り手たちがどの程度まで専門的な職業であったのかすらも分かっていない。ペーミオスとデーモドコスは、『オデュッセイア』において、叙事詩のみならずそれ以外の題材も歌う記述がなされている。しかしながら、「アオイドス」という職業が存在したことは間違いない。『オデュッセウス』の登場人物は、歌い手（アオイドイ）、癒し手、予言者、職人は客として歓迎されるであろうが、乞食はそうではないと述べている。ホメーロスによって描かれた世界の外でも、ヘーシオドスが職業的な嫉妬に関する諺という形でこれに似たリストを示している――『イーリアス』と『オデュッセイア』によれば、歌い手たちはムーサたちから霊感を得たのだという。ヘーシオドスは、自身がヘリコン山で羊の番をしていた時にムーサたちに招かれ霊感を授けられ、それによって過去だけでなく未来についても歌うことができるようになったのだと語っている。『イーリアス』におけるタミュリスに関する逸話は、ムーサたちが一度与えたものを取り戻すこともあるのだと示している。他の諸文化でも見られることがあるように、時として盲人が歌い手となることがあった――『オデュッセイア』に登場するデーモドコスは盲目であり、『イーリアス』と『オデュッセイア』の伝説的な創造者であるホメーロスもしばしば盲目であったとされた。アオイドスたちの歌の聴き手はジャンルや状況によってまちまちである（先述のリストを参照）。『イーリアス』によれば、女たちがラメントに参加し、時として先導した。サッポーの詩の多くは女たちに宛てられており、女性の聴き手を想定していたもののようである。物語詩（叙事詩）に関しては、聴き手は純粋に男性だけであったと言われることがある。これは誇張である（『オデュッセウス』で、ペーネロペーが歌を聞き、また遮る場面がある）が、初期ギリシアでは女性は表に出なかったので、概ねは当たっているのであろう。口承の比較研究により、『イーリアス』と『オデュッセイア』（およびヘーシオドスの作品）は口承叙事詩の伝統から生まれたものであると示された。口頭による物語の伝統では、正確なテクストの伝達ということはありえない。物語は世代から世代へと、吟遊詩人たちによって伝えられるのであり、吟遊詩人たちは膨大な詩行を記憶する補助として決まり文句を利用した。これらの詩人が初期のギリシアの口承叙事詩の伝統の運び手であったが、彼らについてはほとんど知られていない。筆記が行われたのがいつであったにせよ（紀元前750-600年頃と見る見解が一番多い）、同時代でそれを知っていたかもしれない詩人や作家たちはこのことに気付かなかったし、件の詩人（たち）の名前を記録することもなかった。古典ギリシアの情報源によれば、ホメーロスは2つの叙事詩が書き留められた時よりずっと前の時代の人物であった。

出典:wikipedia