クレイセラピー（）は、特定の条件を満たしたクレイ（粘土）を用い、さまざまな形状で利用して心身の健康や美容を増進する健康法ないし代替医療のことである。スキンケアや疲労回復、リラックスなどが目的とされる。特定される発祥地は不明である。古くから動植物はクレイにより、傷の治療や成長促進を行ってきたといわれている。たとえば、ペルーに住む、マカウ（金剛インコ）は、クレイを食すことで、毒性のある実を食用にすることができる。このような動植物の行為を人間が真似たものが、クレイセラピーのはじまりと考えられている。古くは、古代エジプトで死体をミイラ化する技術の一部にクレイを利用している。古代ローマでも、怪我の治療や癒しの儀式にクレイを用いていたことが伝わっている。19世紀には、ドイツの牧師セバスチャン・クナイプが「ウォーター・セラピー（水療法）」の一部としてクレイを取り入れ、さまざまな病気の治療に成果を挙げたことが数々の著書に記されている。特に、ホワイトクレイに酢を混ぜたペーストを全身に塗る方法が有名である。世界大戦中にはフランス軍の師団が、蔓延する赤痢をクレイ内服によって克服したことが知られ、同じ頃、アジアから広がったコレラの大流行に、ドイツのスタンプ博士がクレイを利用して成果を挙げている。現在でも、フランスを中心としてクレイセラピーを日常生活に取り入れる地域があり、インド、メキシコ、南アメリカ、アフリカ、オーストラリア、その他の地域でも外用、内服にクレイを利用している例は多い。クレイは鉱物学上、カオリナイト、イライト、スメクタイト、クロライト、バーミキュライトなどに分類される。これはクレイの分子構造による分類で、分子が連なってできる層の重なり方によって定義される。高性能の電子顕微鏡、及び、X線回折によって分析が可能である。中でも、クレイセラピーに用いられるのは、主に、カオリナイト、イライト、スメクタイトの3種類である。これらの鉱物の含有比率により吸収率が異なり、また、ミネラルの含有率により使用感に変化が表れるといわれる。外用としての利用方法が主である。乾燥した泥粉末を用い、素材そのものを活かしたり、水分等を加えてペースト状等に作り、肌や体に使用する。このため、日本では化粧品認可を受けたクレイが用いられる。基本的な使用方法が塗布するものであるため、特別な手技を必要とせず、さまざまな療法と組み合わせた用い方が可能となる。治療行為とは異なるため、あくまでも疲労回復、リラックス感を得るものである。また、クレイは周囲の水分や匂いを吸収する性質があるため、制汗・デオドラントを目的としたボディパウダーや収斂を目的とした化粧水などとしても利用される。疲労や痛み、湿疹、傷などへの治癒効果に関する検証は不明である。愛用者は自己判断により利用するものとされる。化学成分が含まれない天然泥であるため、禁忌がほとんどない。ただし、金属を錆びさせる性質をもつため、体内に金属がある部位への使用や、循環式浴槽でのクレイバスは避ける。心臓ペースメーカー付近も、影響が不明なため避ける。

出典:wikipedia