伊勢崎市（いせさきし）は、群馬県南部の市である。2005年（平成17年）1月1日に行われた1市2町1村の合併によって人口が20万人を突破し、2007年（平成19年）4月1日に東に隣接する太田市とともに特例市に移行した。古くから絹の生産が盛んで、隣接する桐生市と並び絹織物（伊勢崎銘仙）が有名である。現在は市の積極的な誘致により郊外に広大な工場が建設され、北関東有数の工業都市である。製造品出荷額は1兆円を超え、太田市に次いで県内第二位の地位を持つ。近年は郊外型店舗の進出が著しく、特に伊勢崎オートレース場付近（群馬県道2号前橋館林線沿い）の発展が目立つ。その一方で中心市街の空洞化が進んでいる。東武鉄道の主力路線で大動脈路線である「東武伊勢崎線」の起終点である。人口増加率は県内有数の伸びを示している。東に隣接する太田市（人口は約22万人・県下3位）と僅かの差で拮抗しており、両市とも人口は増加している。地元以外の人からはよく「いせざき」と読み間違えられるが、読み方は清音の「いせさき」である。しばしば混同されるのは横浜市中区の「伊勢佐木町」（明治7年（1874年）〜）で、こちらは「いせざき」と読む。隣接する太田市や大泉町と共に、市内にはペルー人やブラジル人が多く在住しており、2009年（平成21年）12月末時点で約11,300人、全人口の6%を占める。この数は県内の自治体では最も多く、県内の外国人登録者数の約4分の1を占める。現在のペルー人の人口は、全国の在日ペルー人の5%にあたる2,300人。人口は約21万人。中心部までは前橋市から約15km、東京都心（日本橋）から約95km、関東平野の北西部に位置し、市内南部を流れる利根川を隔て埼玉県と隣接する。ケッペンの気候区分において、温帯夏雨気候となっている。中心となる駅：伊勢崎駅・新伊勢崎駅※ かつて伊勢崎駅 - 国定駅間に東伊勢崎駅が、国定駅 - 岩宿駅間に間野谷駅が設置されていたが、1968年（昭和43年）に休止、1987年（昭和62年）廃止。伊勢崎駅より両毛線で前橋駅下車。都心方面に行く場合には、両毛線や伊勢崎線だと遠回りになるため、国際十王交通（伊勢崎駅 - 本庄駅北口）や自動車等を利用して利根川を越えた埼玉県の高崎線本庄駅・深谷駅、また低料金の駐車場の多い籠原駅や無料駐車場のある上越新幹線本庄早稲田駅を利用することも多い。（各駅、伊勢崎・境・東・赤堀地区から車で30 - 50分程度の所要時間）このほか未成線として、1928年（昭和3年）に上毛電気鉄道による、大胡 - 伊勢崎 - 本庄間（本庄線）の計画があった。しかし、1930年（昭和5年）に昭和恐慌などにより建設中止が決まり、立ち消えになってしまった。その名残として、道路・鉄道併用橋への転換も考慮した設計だった、旧坂東大橋があった。2006年（平成18年）に高さ88メートルの大観覧車の設置が計画された。しかし計画の不透明さが当初より問題視された。10億円とされる設置費用の財源としては合併特例債を計画していた。市議会も2006年（平成18年）12月定例会で、泉陽興業との建設工事請負契約を賛成25、反対8で可決した。その後住民の間で反対が多いため総務省が合併特例債の使用に難色を示し計画は2007年（平成19年）1月に「当面延期」とされた。矢内一雄市長はインタビューで「（建設する考えに）変わりない」とコメントしている。観覧車の建設地は北関東自動車道と上武道路（国道17号、高規格道路）が交差し、波志江PA（2007年（平成19年）5月現在PA用盛土工事とスマートインター用地の埋蔵文化財調査を完了し、現在はスマートインターを建設中）の北側に位置する。半径約2km以内には国道50号、462号があり、上武道路の渋川までの延伸工事や北関東自動車道の伊勢崎IC-太田IC間の整備、国道50号のバイパス計画等、向こう数年間で幹線道路網の要衝に変貌する地点であり、市はこの機を見通した当該地を中心とする将来計画を平成11年10月22日の地元新聞「上毛新聞」で発表している。以降、伊勢崎PAへのスマートインター誘致のために種々の計画を適宜作成し市議会報告や広報誌、新聞等で公示している。今回の観覧車は当該地にランドマークとしてまた発展の起爆剤としての役割を期待して計画したものである。

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