刀自（とじ）とは、日本古語では戸主（とぬし）の事をいう。日本古代において、家（戸口）は女性が主で、男性はその女性のもとを訪れる妻問婚が一般的であった。転じて、家事一般をとりしきる主婦のことを家刀自とも言った。女性の戸主を指す刀自は、男性の主を指したという刀禰の対語にあたる。

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