ベンヌ (Bennu) は、アポロ群に属する地球近傍小惑星。1999年にリンカーン地球近傍小惑星探査 (LINEAR) によって発見された。アレシボ天文台の天体レーダーとゴールドストーンのディープスペースネットワークによって詳細に観測されており、平均直径は560メートルである。2009年にアンドレア・ミラニと共同研究者が報告した力学的研究によると、ベンヌは2169年から2199年までの間に8回地球に接近し、そのどれかで衝突する可能性があることがわかった。この小惑星を構成する物質が何であるかはほとんどわかっておらず、衝突の可能性もそれに左右されるが、衝突の確率は8回の可能性の合計でも最大0.07%であるという。ベンヌが地球に衝突する可能性をさらに精密に計算するには、この小惑星の形状をより正確に把握し、少なくとも複数年に及ぶレーダー観測と光学観測を続行してヤルコフスキー効果による影響がどの程度かを見極める必要がある。地球からの探査機打ち上げ時に大きな加速 (Delta-V) を必要としないことから、ベンヌはオシリス・レックスを含む天体調査ミッションの調査対象として何度も候補になっている。2012年9月4日、NASAはオシリス・レックス計画でサンプルリターンミッションが予定されている、当時は と仮符号で呼ばれていたこの小惑星に付ける名前を全世界の18歳未満から募集すると発表した。締め切りは当初同年12月2日までの予定であったが、12月31日に延長された。そして2013年5月1日に、エジプト神話の不死鳥にちなんでベンヌ (Bennu) と命名したことを発表した。
出典:wikipedia
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