アクシバ（灰汁柴、学名："Vaccinium japonicum"）はツツジ科スノキ属の落葉低木。樹高は50-100cmになる。若い枝には鈍い稜があり、緑色で無毛。葉は紙質で、長さ1mmになる葉柄をもって互生する。葉身は楕円形または卵状楕円形で、長さ1.5-6cm、幅0.7-2.5cmになり、先端はとがり、基部は円形、鈍形または浅心形になる。葉の表面は濃緑色で脈上に短毛が生え、裏面はやや粉白色を帯び、無毛。葉の縁に先が腺毛になる細鋸歯がある。花期は7-8月。葉腋から長い花柄を伸ばし、1個の花を下向きにつける。花柄は長さ10-15mmになり、細く無毛、花柄の基部には1-2枚の小包葉があるが、早く落ちる。萼筒は長さ1.5mmの鐘形で、先端は開いて4裂し、裂片は3角形となり、先はとがる。花冠は淡紅紫色で、つぼみ状態で長さ1cmの披針形になり、開花時に花冠裂片が基部近くまで深く4裂し、先が外側にくるくると巻き込む。雄蕊は8本ある。果実は径5mmの球状の液果で、赤色に熟す。果実は食用になる。日本では、北海道、本州の東北地方、中部地方北東部および関東地方北部に分布し、山地帯の林縁に生育する。アジアでは、樺太にも分布する。東日本には無毛のアクシバが、西日本には毛が生える変種のケアクシバが分布する。

出典:wikipedia