『フレンズ』（Friends）は、アメリカ合衆国のNBCで1994年から2004年にかけて放送されたテレビドラマ（シチュエーション・コメディ）。いわゆるジェネレーションX世代である「社会に出てもなかなか大人になれない」登場人物たちの、都会的なライフスタイル、友情や恋愛を、オフ・ビートなユーモアでコメディに仕立てあげている。1994年9月22日にアメリカのNBCテレビで放送を開始して以来、瞬く間に世界に広がり、最もヒットしたシットコムの1つとなった。2004年5月6日にアメリカでシーズン10の最終回を迎え、このときのアメリカでの視聴者数は5250万人にものぼった。この最終回のコマーシャル料金は30秒で約2億円だった。同年9月9日に、ジョーイ・トリビアーニ役のマット・ルブランク主演のシットコム、スピンオフ『ジョーイ』（Joey）を放送開始した（2006年に46話をもって終了）。日本では1995年秋にWOWOWで放送が開始され、2000年秋からは地方局での地上波放送が続々と開始された。WOWOWでの放送は2005年3月26日に最終回を迎え、翌週4月2日に『ジョーイ』の放送が開始された。また、2009年4月6日から10月1日まで、以前2001年4月3日深夜にシーズン3から放送を開始（その後打ち切り）していたテレビ東京にて、シーズン1からシーズン5の放送を行っていた。放送開始当初の出演者の出演料は1話30万円ほどだったが、番組の人気が高まるにつれてシリーズ更新ごとに出演料が上がり、シーズン9からシーズン10では1話につき主要キャストの6人の出演料はそれぞれ1,000,000米ドル（当時の日本円で約1億2000万円）にまでなった。一説ではこれがシーズン10で終わった理由と言われている。エピソードのほとんどはニューヨークを舞台としており、かつ多くのシーンは以下の場所で展開される。この他に6人の職場や、ロスの部屋が舞台となることがしばしばある。他にもラスベガス等、ニューヨーク以外の場所が物語の舞台となったこともある。シーズン4の第23・24話ではロンドンが舞台となっており、ロンドンでロケが行われた。テーマソングは、ザ・レンブランツの『I'll Be There For You』である。放送開始当初（1994年）は放送分の1コーラスのみが録音されたが、番組自体の評判が上がった為、翌1995年にフルコーラス・バージョンが若干アレンジを変えてレコーディングされた。この曲のビデオクリップにはメインキャストの6人も出演している。ビルボード誌での最高順位は17位。同誌のラジオ・オンエアチャートでは1位を獲得しており、テレビ番組の主題歌としては健闘した。イギリスでは最高3位を記録。

出典:wikipedia