島津 重豪（しまづ しげひで）は、江戸時代後期の大名。島津氏第25代当主で、薩摩藩の第8代藩主。第11代将軍徳川家斉の正室（御台所）・広大院の父。いわゆる「蘭癖大名」のひとりとされる。延享2年（1745年）11月、分家の加治木島津家当主島津久門（のちの重年）の長男として生まれた。幼名は善次郎。母の都美は善次郎を出産したその日のうちに19歳で死去する。父が本家に復して薩摩藩主になると、加治木島津家を継ぎ、宝暦3年（1753年）12月、諱を久方（ひさかた、通称は兵庫）とする。父の病弱に加え、翌年2月2日に父の継室於村が死去し本家で嗣子誕生が望めなくなったため、同8月に重年の嗣子として本家に迎えられ、忠洪（ただひろ、通称は又三郎）に改名。宝暦5年（1755年）6月、父・重年が死去したため、11歳で家督を継いだ。加治木島津家はこの後、知覧島津家（佐多氏嫡家）当主の島津久峰の長男で重豪の従兄弟島津久徴が名跡継承するまでの19年間、当主不在となる。宝暦8年（1758年）6月、父と同じく将軍徳川家重の偏諱を賜って元服し重豪に改名、従四位下左近衛権少将兼薩摩守に叙任される。年少のために祖父の島津継豊が藩政を担った。宝暦10年（1760年）に継豊が死去すると、継豊の弟で重豪の外祖父にあたる島津貴儔に3年間藩政の実権が委ねられた後、重豪が親政を開始し藩政改革に取り組んだ。重豪は蘭学に大変な興味を示し、自ら長崎のオランダ商館に出向いたり、オランダ船に搭乗したりしている。明和元年（1764年）11月、従四位上左近衛権中将に叙任される。安永元年（1771年）には藩校・造士館を設立し、儒学者の山本正誼を教授とした。また、武芸稽古場として演武館を設立し、教育の普及に努めた。安永2年（1773年）には、明時館（天文館）を設立し、暦学や天文学の研究を行なっている。医療技術の養成にも尽力し、安永3年（1774年）に医学院を設立する。そして、これらの設立した学問所に通えるのは武士階級だけにとどめず、百姓町人などにも教育の機会を与えている。安永9年（1780年）外城衆中を郷士に改め、より近世的な支配秩序の形成を図った。天明7年（1787年）1月、家督を長男の斉宣に譲って隠居し、上総介に遷任されたが、なおも実権は握り続けた。文化6年（1809年）、近思録崩れ事件が起こった。これは子の斉宣が樺山主税、秩父太郎ら近思録派を登用して緊縮財政政策を行なおうとしたものだが、華美な生活を好む重豪は斉宣の政策に反対して彼を隠居させ、樺山らには死を命じた事件である。そして重豪は斉宣を隠居させ、孫の島津斉興を擁立し、自らはその後見人となってなおも政権を握ったのである。しかし、晩年に重豪は藩の財政改革にようやく取り組み、下級武士の調所広郷を重用した。調所の財政再建は島津斉興の親政時に成果を見ている。さらに、新田開発も行なっている。老いてますます盛んな重豪は、曾孫の島津斉彬の才能を高く評価し、斉彬と共にシーボルトと会見し、当時の西洋の情況を聞いたりしている。なお重豪は斉彬の利発さを愛し、幼少から暫くの間一緒に暮らし、入浴も一緒にしたほど斉彬を可愛がった。ちなみに重豪は、ローマ字を書き、オランダ語を話すこともできたといわれている。会見したシーボルトは、「重豪公は80余歳と聞いていたが、どう見ても60歳前後にしか見えない。開明的で聡明な君主だ」と述べている。天保3年（1832年）夏から病に倒れ、天保4年（1833年）1月、江戸高輪邸大奥寝所にて89歳という長寿をもって大往生を遂げた。※日付＝旧暦重豪は学問に興味を深く示し、藩校「造士館」など学術施設の開設を進めると同時に、中国語を研究した『南山俗語考』、農業を研究した『成形図説』、『島津国史』、薬草を研究した『質問本草』、『鳥名便覧』などの多くの書を刊行している。後に藩主となる斉彬が聡明で開明的だったのも、重豪による影響が大きかったと言われている。それまで島津氏は将軍家や有力大名との婚姻を避ける傾向があった。しかし、重豪は積極的に政略結婚を進める政略に転じ、将軍・家斉に娘を娶わせ、中津藩や福岡藩などの有力譜代大名や外様の大藩に息子たちを養嗣子として送り込んだ。これによって江戸時代後期の政界に絶大な影響力を持ち、高輪下馬将軍と称された。一方で、これらの政策による莫大な出費は、最後には大名貸しからも資金調達を拒絶され、ついに市井の高利貸しからも借金する(500万両(現代の価値で約5000億円))羽目となり、後世の史料では「鹿児島藩が天文学的借金を抱える原因を作った殿様」として家臣に糾弾されている。10代で死去した母や20代で死去した父とは対照的に重豪は非常に頑健な人物であった。80歳を越えても薩摩から江戸、長崎と各地を東奔西走し、当時の侍医は「80歳だがなおも壮健。書を書くとき、読むときも眼鏡を必要とせず」とまで記している。また大変という表現すら不足なほどの恐るべき酒豪であり、酒の相手をするのも一苦労であるため、諸家では重豪がやってくるのを（酒の相手をしなくてはならないのを）嫌ったとされる。この重豪を唯一飲み負かすことができたのが牧野千佐であり、彼女は後に重豪の側室となって黒田長溥を生んでいる。重豪69歳の時の話である。戦国時代の毛利元就とも並ぶ絶倫ぶりと言えよう。

出典:wikipedia