『ハーフライフ』 ("Half-Life"、"HλLF-LIFE")は、1998年11月にSierraから発売されたファーストパーソン・シューティングゲーム(FPS)である。開発はValve Software。日本では初期版がソースネクストから、Game Of The Year Edition以降のバージョンはサイバーフロントから発売された。主人公のゴードン・フリーマン博士はニューメキシコ州にある米政府が管理している研究施設「ブラックメサ研究所」に着任し、最初の仕事である特異物質の分析実験に参加していた。しかし実験が始まるなり異常が発生。装置の暴走で施設は崩壊し、さらに人間を襲うエイリアンが次々に出現、地下深くにある研究所は地獄と化してしまう。H.E.V.スーツ（特殊防護服）を着ていたおかげで生き延びたゴードンは、破壊された研究所の中でエイリアンと戦いながら地上を目指す。一方、地上からは、事件の揉み消しのために派遣された海兵隊と、大統領直属の暗殺部隊が迫っていた……。主人公の視点がそのままゲーム画面となる、ファーストパーソン・シューティングゲーム。エンジンはid Softwareからライセンスを受けたQuakeエンジンに独自改良を加えた、Goldsourceエンジンを使用している。このゲームの大きな特徴は、次々と出てくる敵を撃ち倒すという従来の一般的なFPSのスタイルに、「仲間と協力しながら真相を究明し生き延びる」という"目的"と"謎解きの要素"、"ドラマ性"を加えた事である。また敵・味方のキャラクターが優れたAIを備えていることも、このゲームを際立った存在にした要素のひとつ。例えば、従来型の「ただプレイヤーに向かって攻撃を仕掛けてくる敵」とは違い、本作の敵は仲間と協力し、役割を分担し、臨機応変に攻撃方法を変え、プレイヤー以外の別勢力とも戦い、場合によっては逃亡さえする。味方も同様、プレイヤーを助ける為に状況に応じて、援護や回復などの適切な行動をとることができる。その他、印象的なオープニングやストーリー進行に表されるように、映画的な表現手法を効果的に使用して、よりリアルな臨場感やストーリーへの没入感を増すことにも成功した。これらの革新的な発想と技術がプレイヤーにすばらしい体験を与えたことが評価され、50以上もの賞を獲得した。また、柔軟性を持つGoldsourceエンジンのおかげもあり、カウンターストライクなどのハーフライフ用MODが数多くリリースされ、MODによってはそれ目当てにHalf-Lifeを購入するほど通信対戦が盛り上がったものも存在した。その結果、6年以上に及ぶロングセラー製品になった。海外においてはPlayStation 2版も発売された。後述するスピンオフ作品や続編も作られ、2004年には新規に開発したDirectX 9対応のゲームエンジン"Source" を採用したハーフライフ2が発売、こちらも多くの賞を獲得した。2006年にさらにその続編としてHλLF-LIFE² Episode one（当初のネーミングは「Aftermath」）、2007年10月にEpisode Twoが発売された。引き続き、Episode Threeの発売が予定されている。ハーフライフはいくつかのバージョンのパッケージがリリースされている。また、Steamではダウンロード販売も行われており、市販パッケージとは異なる組合わせのものもある。難易度が3段階から選択できる。難易度を上げた場合は、以下の違いが生じる。また本編とは別に、一通りの操作を学べるトレーニングモードが付いている（ブラックメサ研究所の訓練コースという設定）。本編は19のチャプターに分けられているが、最初と最後はオープニング及びエンディング扱いなので、実質的には17になる。体験版の「Uplink」は、13と14の間にあったストーリーを補完すると言う位置付けになっている。日本語訳はHalf-Life:Sourceのもの。各チャプターは独立したものではなく、全てのマップが一つに繋がっているシームレスなものになっている。場合によっては、廻り廻って以前に通った場所に戻ってくる場面も存在する。物理的に退路が遮断されていなければ、次のチャプターに進んだ後でもいつでも前のチャプターに戻る事が可能。異次元世界「Xen」の生命体。表記は50音順。全14種類。武器によっては、メインの使い方とは別の機能（セカンダリアタック）を備えている。表記順は、ゲーム中での武器切り替え操作に準じた。ハーフライフには時間制限内にできるだけ多くの敵を倒すゲームモード"Half-Life DeathMatch" (HL:DM)が搭載されている。本編中に登場するほぼすべての武器が収録されている。トリップマインをスポーンポイントに仕掛ける事で、開始地点で即死させたりすることができる点でほかのデスマッチゲームとは一味違うゲームになっている。ただし、Half-Life DeathMatchでの通信対戦は少なくカウンターストライクやDay of DefeatなどのMODでの対戦が多い。2007年現在Steamのゲームリストには掲載されていないが、これはHalf-life DeathMatch:SourceやHalf-life2:DeathMatch とは違い、単独作品として作られているのではなく、Half-lifeのマルチプレーがHL:DMという事である。こういったFPSのマルチプレーと言うと、シングルプレーを多人数でプレーするCOOPモードが主流であったが、Half-life本体では対応しておらず、Sven Co-OpというMODが必要になる（このMOD自体は Valve社公認MODとなったためsteamを通してDL可能）。なお、名前が紛らわしいが"DeathMatch Classic"はQuakeのデスマッチをHLに移植したMODであり(Team Fortress Classicと同じような方式)、HL本編とは特に関係は無い。また、マッチングサービスは2002年にリリースされたバージョン1.1.1.0まではSierra社が運営していたWorld Opponent Network(WON)を使っていたが、2004年7月31日にすべての認証サーバーを停止し、それ以後は2003年10月に正式サービスが始まったValve Softwareのマッチングサービス兼ゲーム配信システムSteamに完全移行した。その後、Sierra社のサイトのカタログからはHalf-Life関連の情報は削除されており、何も載っていない。HλLF-LIFE generation の記載条項より。Steamのゲーム紹介ページより。ゲーム自体に要求されるスペックはSierra版とそれほど変わらないが、Steamを起動しながらでないとゲームが遊べない為、若干ハードルが高くなっている。また、対応する解像度が一部異なっている。Steamのゲーム紹介ページより。エンジンがHL2の物に変わっている為に動作環境もそれに準ずるが、HL2よりもテクスチャやマップの処理量が遥かに少ない為、HL2よりは軽快に動作する。

出典:wikipedia