戦争絵（せんそうえ）とは、明治時代に描かれた浮世絵の様式のひとつ。明治時代の西南戦争、日清戦争などの様子を描いた浮世絵を指す。明治時代初期、日本国内を揺り動かした事件として西南戦争があり、当時流行していた錦絵新聞の流れに乗って制作された。作品点数は、概算で約300点程度とも500点近いとも言われる。多くの浮世絵師が手掛けたが、月岡芳年（66点）と楊洲周延（47点）が群を抜いて多い。大半の錦絵は明治10年（1877年）の出版だが、翌年に及ぶものもある。題名は「西南」を冠するものより、「鹿児島征討」「鹿児島紀聞」「鹿児島戦争」など「鹿児島」を付すものが多く、個人名では「西郷隆盛」と冠するものが多い。構図や絵画表現は、遠近法や陰影法など西洋画法を若干加味しているが、多くは幕末武者絵の名残を残し、芝居がかった作意が多い。制作方法は、実際に絵師が見聞したのではなく、当時の新聞を元にしている。この頃の新聞報道は、現代の我々がメディアに抱く「中立的視点」や「客観的報道言説」に対する意識が希薄で、噂や伝聞など明らかに疑わしい情報も一緒くたに報じられ、面白みをもって読者に伝える趣が強かった。そのため、錦絵もこれを反映して虚々実々取り混ぜて描かれ、、より面白くするため話を更に誇張して想像図として仕立てた作品もある。出版条例に伴い、販売価格を表示してあるのも特徴だが、2,3年後には表記が無くなる。値段は1枚2銭、3枚続だと6銭が相場だった。続いて朝鮮事変（壬午事変、1882年）から明治27年（1894年）の日清戦争となり、この日清戦争錦絵が最大の戦争絵ブームであり、そして長い浮世絵史の最後のブームとなった。日清戦争の宣戦布告は8月1日だが、早くも9日付の『読売新聞』には、都下の絵草紙屋はこちらも戦争のように忙しく、既に25種類が出版されている、と伝えている。大判三枚続が定番で、総数は300点を超えると推定される。対外的かつ総力を挙げての大きな戦争であって、国民的意識を駆り立てるものになった。この戦争を軸に国内外の思想、精神的姿勢も急激に変化していった。江戸時代以来の伝統的な町絵師であった浮世絵師たちも、この時期に戦争絵に飛びつき、大衆もこれを迎え入れ、錦絵のブームを巻き起こしたのであった。陸上における戦闘のみに限らず、近代戦として軍艦同士の戦いもあったり、兵器の発達もまた眼新しい題材となった。点数でも圧倒的に多い小林清親の詩情に満ちた戦争絵はいうまでもないが、役者絵を専門としていた豊原国周までもが、玄武門の戦いの様子を描くといった勢いであった。しかし、戦争が終結した明治28年（1895年）の秋頃には、浮世絵自体の売れ行きが鈍り、役者絵でも初摺の一杯（200枚）を裁くのが関の山で、二杯目以降は摺りを簡略化し、田舎に回したという。その後、明治37年（1904年）に勃発した日露戦争の際にも戦争絵が描かれたが、既に写真報道の時代を迎え、戦争錦絵に人々を引き付けるだけの魅力はなかった。小林清親、尾形月耕、右田年英など数名の絵師が手掛けたのみで終わり、、日清戦争の時ほどのブームとはならなかった。制作点数も50点に満たないとみられる。その画面は西洋画法が用いられ、写真を利用したかと思うほどリアルで、彫り・摺り共に制作密度の濃い作品が多い。しかし、これは逆に言えば、浮世絵が単に絵画や写真を再現するための実用技術と化してしまう事を意味し、木版画としての個性を失う結果になってしまった。日露戦争後は戦争絵は描かれなくなるが、昭和17年（1942年）に三代目長谷川貞信は真珠湾攻撃を題材にした「昭和十六年十二月八日布哇真珠湾に於いて皇国海軍米国太平洋艦隊を撃沈す」（大判3枚続、浅井コレクション蔵）を大阪で出版している。

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