スワンナプーム国際空港(スワンナプームこくさいくうこう、、)は、タイのバンコク中心部から32km東方のサムットプラーカーン県バーンプリー郡にある、2006年9月28日に全面開港した国際空港である。新バンコク国際空港()とも呼ばれている。第二次世界大戦前後の民間航空の発達期を通じて、バンコクは地理的に他の東南アジア各国に乗り入れやすい上、ヨーロッパとオーストラリアを結ぶ「カンガルールート」の中継地点にあり、さらにタイが植民地下に置かれたこともない上、第二次世界大戦前後も大規模な内戦や内乱がなく政治的に安定していたため、ドンムアン空港がシンガポールのシンガポール・チャンギ国際空港や香港の啓徳空港と並び、東南アジアのハブ空港として発達した。しかし1960年代以降の航空機の大型化や、タイ国内並びに東南アジア圏内における航空需要の増加に伴い、ドンムアン空港が手狭になったため新空港の建設計画が立案された。1973年(タイ仏暦2516年)、政権時に用地買収が完了した。しかし同年に発生した10月14日政変によりタノーム首相が辞任し、計画が凍結された。その後何度かこの計画が現れては消えたが、1996年(タイ仏暦2539年)に再び計画が現実味を増し"バンコク新空港株式会社"が設置され、計画が日の目を見ることになり基礎建築が開始された。しかし、翌年アジア通貨危機に見まわれまたもやお蔵入りになりそうになった。しかしその後、建設費用取得のための円の借款交渉で多少の問題が起きたものの、空港会社設立から6年後にようやくターミナルの建設が開始された。本来は2005年9月に開港予定であったが、空港の計画変更、システムチェックなどにより工期が延びた。2006年7月29日に、国内航空会社による航空機を使ったテストが実施され、9月15日より一部の航空会社が就航した。9月19日に軍事クーデターが起きたが、予定通りに9月28日午前3時、スワンナプーム空港が正規開港した。正規開業後、最初に到着した旅客便は、ウクライナのキエフからのアエロスヴィート航空であった。また、最初の出発便もキエフ行きの便であった。空港ターミナルビルはドイツ人建築家のヘルムート・ヤーンが設計した斬新なデザインのものであったが、新規オープンの大規模空港に多く見られるように、開業直後にはさまざまなトラブルが発生した(現在は解決している)。その後も、下記のようなトラブルが続いていたが、改善が進められている。またスワンナプーム空港では、開港直後から滑走・誘導路上に亀裂・損傷が多数発見されていた。開港半月後の2006年10月半ばには、東側滑走路 (01R/19L) 端部に亀裂が発生した。その後も亀裂発見の報告は増え続け、確認されているものだけでも100箇所以上に上っている。また、ターミナルビルにおいても、ボーディングブリッジが破損するなどの被害が見られた。このままでは航空機の離着陸に危険を及ぼす恐れもあるため、新空港を管理・運営するタイ空港公社 (AOT) では、滑走路を数時間閉鎖して補修に当たっている。この影響を受け、一部フライトが上空での待機や代替空港への着陸を余儀なくされるなど、空港機能に一部支障が出た。破損の原因としては、新空港が不等沈下が起こりやすい沼沢地を埋め立てて建設されたことや、整地の際に粗悪な砂を利用した施工不良の可能性が指摘されている。なお、西側滑走路は別の業者が受注したためか、ひび割れは起こっていない。上記のように同空港は初期の施工面で欠陥があることや、市内までの距離がドンムアン空港に比べ遠いこともあり、国内の一部の航空会社からバンコク市内に近いドンムアン空港を再使用するよう求められていた。タイの航空当局ではこれらの要請を受け、国内線に限りドンムアン空港に再移転することを認めた。2007年3月25日より、タイ国際航空(一部路線は残留)と、格安航空会社のノックエアとワン・トゥー・ゴー航空が移転した。2012年10月1日より、タイ・エアアジア、エアアジア、インドネシア・エアアジアが移転した。2008年11月、ソムチャーイ・ウォンサワット政権に反対する民主市民連合(PAD)による反政府運動によって、スワンナプーム国際空港が封鎖され、その影響で世界各国の航空会社による国際線航空機が発着出来ない状況となった。そのため、タイ国軍基地を兼用しているウタパオ国際空港を代替の国際空港として使用したが、ソムチャーイ政権の崩壊で反政府団体が撤収し、9日後に再開した。この空港をハブ空港としているタイ国際航空は、民主市民連合が9日間にわたってバンコクの2つの空港を占拠し続けたことで、欠航や予約のキャンセルなどで約520億円の損害があったとし、民主市民連合に損害賠償を請求した。空港は2本の滑走路を持ち、最大で1時間76便の飛行機を離陸させることが可能で、年間に最大で4,500万人の輸送が可能である。計画では4本の滑走路を建設することになっており、そうなれば理論上、年間1億人の輸送が可能となる。このうち3本目の滑走路を既存空港の西側へ建設することが2013年9月19日に決まり、2年以内での完成を目標としている。3本目の滑走路は4,000mの長さで整備される。格安航空会社専用ターミナルが建設される計画があるが、乗入れている格安航空会社はドンムアン空港の使用を当局に要請しており、利用が認められることとなった。敷地面積は成田国際空港の約3倍で世界最大級の国際空港である。ドイツ人建築家のヘルムート・ヤーンが設計した。2011年5月までは「エアポート・エクスプレス」という空港連絡バスが運行されていた。
出典:wikipedia
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