インターバルトレーニング(Interval training)とは、高負荷と低負荷を交互に繰り返すトレーニング方法。無酸素運動のトレーニング方法の一つである。効果は非常に高いが、疲労度が高く体にかなりの負担をかけるのでトレーナーなどの指示の元で行う必要がある。心肺機能の強化に大きな効果があり、主に長距離走の練習で行われる。負荷が大きいので、週に2〜3回ほど行うのが一般的である。インターバルトレーニングそのものは、1920年代に北欧でバーボ・ヌルミらによって実施され普及したファルトレクトレーニング(Fartlek training)に原型を求めることができる。ファルトレクトレーニングは、丘陵等の自然の地形を活用し、下り坂では急走し、平地ではジョギングするなど、ペース変化を伴うトレーニングである。今日のインターバルトレーニングは、1952年のヘルシンキ五輪で長距離三冠に輝いたチェコスロバキアのザトペックにより実施されたものが、世界的に普及したものである。ザトペックは少しでも速く、長い距離を走るため、急走と緩走を繰り返すトレーニングを開始したとされる。ザトペックは、400mのインターバルを10本から80本、60秒から90秒のペースで実施し、スピード養成を目的としたときは速く、スタミナ養成を目的としたときはマラソンのレースペースよりも遅く走るなど、臨機応変に行った。しかし、世界の陸上関係者にはその本数のみが伝わり、ペースが正確に伝わらなかったため、世界中の指導者、ランナーがオーバートレーニング的にトレーニングし、怪我に苦しむこととなった。

出典:wikipedia