ケータリング（）とは、顧客の指定する元に出向いて食事を配膳、提供するサービス業のこと。ケータリング専門業者が存在するほか、ホテル付帯のレストランの一事業としても提供されている。ケータリングには、一般的には2つの意味がある。完全に調理したものを持ち込んでそのまま、もしくは温めなおして提供するほか、その場で調理したり半調理状態のものを仕上げて提供することもある。なお、ケータリングは、航空機内で乗客に食事を提供することを意味する用語でもある。→機内食も参照日本では、前項の2の意味で使われることが多い。加えて、派生的に食事以外を含めた接待係として用いられることもあるが、これは誤用である。各種イベントや宴会、結婚式などで利用されることが多い。またホテルや旅館の宿泊客向けの食事はあらかじめ厨房で調理されたものが各部屋に届けられる形式か、大会場でバイキング形式で提供されることが多いが、これはどちらもケータリングであるといえる。演劇や芸能イベント業界の食事でケータリングがよく用いられたことから、芸能界では「スタッフへ提供される食事」全般が「ケータリング」と呼ばれる傾向があり、単なる弁当やお菓子なども「ケータリング」と称される。ケータリングは、ケータリング専門業者はもちろんのこと、ホテルに付帯しているレストランの一事業として提供されている。ケータリング専門の総合サイトとしてシェフコレなどがありケータリングスタイルは業界に先駆けて飲み放題付ケータリングを開始した。マックスパートはホテルに付帯しているレストラン一事業として提供されている例である。仕出しとケータリングは自店舗以外の場所に、食事を提供する意味で共通する。しかし、仕出しは自店舗で食事を調理して容器や食器に盛り付けたものだけを提供する弁当や出前に近いといえるのに対し、ケータリングはスタッフも含めて顧客の下に出向き、その場で盛り付けや調理をするためレストランに近い提供方法である。

出典:wikipedia