ニッキー・ヘイデン（Nicholas "Nicky" Patrick Hayden、1981年7月30日 - ）は、アメリカ合衆国、ケンタッキー州オーエンズボロ出身のオートバイレーサー。2002年のAMAスーパーバイク選手権チャンピオン、のロードレース世界選手権MotoGPクラスチャンピオン。ニックネームは"The Kentucky Kid"など。アメリカで有名なレーサー一家に生まれた。兄弟のトミー・ヘイデンとロジャー・リー・ヘイデンもプロのオートバイレーサーとして活躍している。ニッキー・ヘイデンは3歳でバイクに乗り始め、5歳頃にはすでにレースに出場していた。7歳の時、グランドナショナルダートトラック選手権のアマチュアクラスで初めてのタイトルを獲得した。1997年にはAMAホライズンアワードのダートトラック部門賞（AMA Horizon Award Dirt Track winner, 最も優れたアマチュアレーサーに贈られる）を受賞している。その後は徐々にロードレースに活動の中心を移し、1999年にはAMAスーパースポーツ(600cc)でチャンピオンを獲得、2002年には国内最高峰のAMAスーパーバイクで史上最年少のチャンピオンに輝いた。、ヘイデンはホンダワークス・チームのレプソル・ホンダから、ロードレース世界選手権MotoGPクラスに参戦を開始した。チームメイトはバレンティーノ・ロッシだった。第13戦パシフィックGPと第15戦オーストラリアGPでそれぞれ3位表彰台を獲得。年間ランキング5位でデビューシーズンを終え、この年のルーキー・オブ・ザ・イヤーを獲得した。、第7戦リオGP、第8戦ドイツGPの2回表彰台（各3位）を獲得するが、チャンピオンシップポイントは前年を下回り年間ランキングは8位となる。、第8戦アメリカGP（ラグナ・セカ）で、グランプリにおける初ポールポジション獲得と初優勝を果たす。この年ヤマハからホンダのサテライトチームへ移籍したマルコ・メランドリと、最終戦までランキング2位争いを繰り広げた。はファクトリーチームのエースとして唯一先行型RC211Vを駆り、新型マシンの開発作業を一人で担いながら、シーズン序盤からタイトル争いをリードしていく。第8戦ダッチTT、第11戦アメリカGPでの2勝を含めリタイア1回という高完走率で、年間最多表彰台（10回）を記録する。第16戦ポルトガルGPで、ヘイデンはチームメイト・ダニ・ペドロサの転倒に巻き込まれリタイア。このためチャンピオンシップ残り1戦でバレンティーノ・ロッシにポイントを逆転され、ランキング首位から2位に転落する。しかし、続く最終戦バレンシアGPでロッシが転倒、3位でゴールし5ポイント差で再逆転したヘイデンが、アメリカ人7人目となるロードレース世界選手権最高峰クラスチャンピオンに輝いた。ランキング2位が最終戦で逆転したのはのウェイン・レイニー以来14年ぶり。そして、バレンティーノ・ロッシに次ぐ2人目にして最後の990ccクラス王者となった。従来使用してきた車番「69」を、チャンピオンナンバー「1」にスイッチしてタイトル防衛に挑んだは、800ccにダウンサイズされたマシンとタイヤのセッティングに苦しみ、開幕から低迷する厳しい一年となった。シーズン中盤以降からは徐々に調子を取り戻し、第9戦ダッチTT、第10戦ドイツGP、第12戦チェコGPで表彰台（各3位）、第14戦ポルトガルGPではポールポジション1回を獲得。年間ランキング8位でシーズンを終えた。は、マイナンバー｢69｣に戻り、再びタイトル獲得を目指したが、昨年からの不調を引きずり、年間ランキング6位に留まった。からはドゥカティワークス（マルボロ・ドゥカティ）へ移籍したが、序盤からマシンのセッティングに苦しむことになり、終盤にリズムをつかんで3位1回の成績を残したが、結局シーズン13位にとどまった。はマシンが安定したことにより、表彰台は3位1回だったもののシングル順位フィニッシュが増加し、シリーズ7位に成績を伸ばした。は8年ぶりにロッシをチームメイトに迎えた。前年と同様表彰台は3位1回、年間ランキングではロッシから7ポイント差の8位となった。

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