瓦版（かわらばん）は、江戸時代、天変地異や大火、心中など時事性の高いニュースを速報性を以って伝えた情報紙のこと。妖怪出現など（例として大猫参照）、娯楽志向のガセネタもある。街頭で読み上げながら売り歩いたことから、読売（讀賣）ともいう。木版摺りが一般的。また、多くは一枚摺り。絵入りのものなどもあり、幕末期には多く出版された。明治初期までは出版される事があったというが、その後は新聞の登場などにより衰退した。現存する最古の瓦版は大坂の陣を記事としたものである。天和から元禄にかけて盛んに刷られたとみられるが、その時期の瓦版はほとんど残っていない。古いもので宝暦年間から現存してくる。享保7年（1722年）2月の法令中に「筋無き噂事並に心中の読売を禁じる」があり、享保9年（1724年）6月の法令にも、「御曲輪内での読売をしてはならぬ」との法が出されている。裏を返せば、この時期（享保年間）に盛んに読まれていたという事だが、現存するものは残されていない。瓦版の語源は以下のように諸説あるがはっきりしていない。

出典:wikipedia