ファイル () は、主に書類を整理するために用いられる文具である。英語の file は元来「綴じ紐」という意味であり、後に本項のような文具もこの名で呼ばれることになった。フォルダー（; 「折り畳むもの」）と呼ばれることもある。もっとも、業界ではファイルという呼び名が一般的であり、フォルダーというと書類や資料を挟み込んだりする薄型のケースを指すことが多い。ファイルの主な用途は、書類を整理し、活用、保管するためである。このファイルが活躍するシーンは日常生活より、むしろビジネス、学術研究など仕事を行う場面である。とりわけ、ビジネスでは特に使用頻度が高いアイテムのひとつである。ビジネスで欠かせないのは情報であり、これらを整理、管理するためにもファイルは欠かせない。近年、電子メールやPCソフト、インターネットなどによる情報収集、管理なども盛んになっているが、これらを管理するときにはプリントアウトという手段が用いられ、プリントアウトされた情報はファイルによって保管されることも多い。むしろ、PC、ファクシミリ、プリンター、コピー機などこれらOA機器の発展によって、情報量が増大したからこそ、情報媒体である紙を整理、保管するファイルの需要がさらに高まった、と考える方が適切である。これはファイルの一番の長所である、利便性、迅速性に他ならない。いつでも、すぐに参照でき、簡単に整理、保管できる、そして簡単に持ち運べる、この融通の良さは電子機器では為し得ないものである。また、PCなどに比べ外部への情報漏洩の危険性が低く、セキュリティ面でも優れているといえる（もっとも、盗難、破損、焼損などのリスクがあるため、確実とは言い難い）。一方、大きな欠点は埋もれた情報の検索ができないことで、したがって利用者の整理、管理能力に大きく左右される。必要なときに必要な書類が見付けられないことは多々あり、時としてトラブルを招くだけでなく、本人にとっても大きな時間ロスになる。仕事ができる人ほど、ファイルの使い方が上手といわれ、できる人とそうでない人を見分けることができる指標になる、とまでといわれる所以である。ファイルの構造は至ってシンプルで、表面と留め具で成り立っており、あとはインデックス（項目欄）が設けられているだけである。だが、種類は非常に多く、めぼしいものでも10種類近くある。これはファイルが浸透するにつれて、年々利用者からのニーズも高まったことにより、資料の分類、整理、持ち運び、保管などさまざまな用途に応じて開発された結果である。これらを大きく分けると、穴を空けるタイプと穴を空けないタイプの二種類に分けられる。また、クリアファイルの場合は留め具を全く用いず、プラスチックのシート2枚を重ねたシンプルな構造であり、全てのファイルの基本ともいえる。パンチを使って穴を空け、そこに書類を留めていくものである。冊子形式で綴じていくために閲覧しやすい利点がある。資料類や議事録、稟議書などに用いられる）穴を空けると不都合な書類（公文書や伝票、契約書、請求書、案内パンフレットなど）を留めたり、資料を収集、分類する用途のものもある。そのほか、細かいものを挙げると20種類近くある（ドキュメントファイルなど）。

出典:wikipedia