土管（どかん）とは、粘土を焼いて作った円管のこと。土管というのは、粘土を焼いてつくった円管のことである。つまり陶製のパイプである。排水路や煙突 等々に用いる。管同士を接続するため、ソケット、継手としての役割を持たせるように管の一方が膨らんだ独特の形状をしている。素焼き状のものもある一方で、釉薬で仕上げてあってツヤがあるタイプもある。粘土を成形し、乾燥後、窯で焼成する。管径は様々で、6 cmほどのものからある。管の色は主に赤茶色（褐色）で黄色味のある物から焦げ茶色の物がある。古くは日本では明治時代から下水管用として重用され、一部は昭和50年代頃まで中堅規模の雑排水の下水管を中心としてに多く埋設された。特に水洗便所において当時主流であった和式大便器に接続される排水管として住宅から商業施設や工場、あるいは学校などの水洗便器に接続する排水管として塩化ビニル管（VU管）や強化プラスチック管（FRPM管）、ポリエチレン管（PE管）が普及する昭和40年代後半頃まで多岐に使用され、当時の和式水洗便器の接続方法としては土管の一方の膨らんだ部位であるソケット部に和式便器の排水部位を直接差し込んで接合され、その接合部はモルタルやパテで固められ施設され、特に家庭用和式水洗便器排水管路では、PVC管が普及するまで大部分を占めていた。現在では、素焼土管が農地、宅地、グラウンドなどの過剰な地下水を排除するための暗渠排水用の吸水管として利用されているほか、古い施設では現在でも和式水洗便器の排水管や雑排水管として多く使用され続けている。陶器の一種であるため、強度、耐食性、耐薬品性に優れ、機能寿命が長い。また自然素材（天然の粘土を成形し、乾燥後、窯で焼成、地球の地殻組成とほぼ同じ）で出来ているため、環境汚染を起こさず、環境への負荷が少ない。環境微生物との親和性すなわち環境適応性に優れているため、河川や地下水浄化などへも応用されている。明治時代、愛知県の常滑市で鯉江方寿がイギリス式真焼土管の製造法を完成させ、常滑の土管生産量は全国の過半数を超え、昭和時代までさかんに製造された。同地では現在も造られている。北海道では江別市（粘土が豊富で、れんが製造等で北海道遺産になっている場所）での製造がさかんである。（昭和時代あたりからであろうか？）コンクリート製の土管が作られることが増えていった。コンクリート製は粘土製とは製造方法が異なり、型の中にコンクリートを流し込み、固まるのを待つ。大きさは様々で、大きいものではトラックが通れるほどの大きさのものもある。主に下水道管など地中埋設用に用いられる。下水道内には硫黄を含んだ化合物が流れているため、下水中で硫酸塩還元細菌により硫化水素が発生し、さらには水中から硫化水素が出ると、今度は硫黄酸化細菌により硫酸が発生するために、コンクリート製の土管が腐食するという問題も起きている。また、酸性の廃液が流れてもコンクリート製の土管の腐食は起こる。道路の下に埋設されている下水管が腐食し、崩れて道路が陥没する事故も起こっている。近年では施工のしやすさを考慮して、小径のものは硬質塩化ビニル管で代用する場合も多く、その場合、敷設後には周囲にコンクリートを流し込んで補強することも多い。『土管』という名称の作品も存在する。昭和など、日本がまだ基礎インフラも十分にできておらず土木工事を非常にさかんにしていた時代、日本中にはまだ空き地がどこかしこにあり、そうした空き地はしばしば持ち主から借りる形で工事用の資材置き場として使われていて、そこには土管も置いてあることが多かった。どこに行っても見かけるような光景で、そうした空き地はしばしば子供たちの遊び場になっていて、下校後あるいは休日に缶蹴り、竹馬、竹トンボ、ベーゴマ 等々等々で遊んでいる子供たちがいたものであった。そうした昭和時代にはおなじみのものであった光景は、東京・小金井市にある江戸東京たてもの園の一角に再現されていて竹馬も用意されている。漫画『ドラえもん』の作者や初期の読者もそうした昭和時代を生きており、『ドラえもん』の作中、副主人公のび太の家の近くには土管（色や形状からコンクリート製のヒューム管であると思われる）が3本積み上げられている空き地があり子供たちの溜まり場として描かれている。昭和時代、そうした空き地に大きな土管が放置してあると、家を失った人が寝泊まりに使うということもあった（今で言う「ホームレス」が使うことがあったわけである）。テレビ番組『お笑いマンガ道場』では富永一朗の作品で鈴木義司の住まいに使われている。そうしたマンガは、昭和時代を生きた人ならば、ありきたりの、あるいはどこかで見たことがあるような風景を再現したものである。こうした作品では、特に大きな土管を描いたので、土管の実物を見たことが無い人の中には大きなものをイメージする人も増えたが、実際には多種多様な大きさの土管があるのは上記の通りである。ゲームソフト『スーパーマリオブラザーズ』シリーズにおいては、前作の『マリオブラザーズ』に引き続き、主人公が配管工であるという設定から土管が登場し、地下のダンジョンへの入り口やワープゾーンや敵の出現ポイントなどとして用いられている。『スーパーマリオブラザーズ2』では逆さ土管が登場（入れない）。『スーパーマリオブラザーズ3』では入れるようになり、さらに「土管の国」という土管が非常に多く配置されたステージ群まで存在する。土管屋は、土管の設置及び管理のみを営む事業者の事を指す。この意味が、携帯電話キャリアに例えて用いられる事もある。通信事業者における土管屋とは、キャリアが回線のみを提供し、端末やコンテンツは他社が提供するもの。水道の土管のみを整備し、中を流れる水は他社の収益となることになぞらえている。

出典:wikipedia