修行（しゅぎょう、異音：すぎょう）は、仏教における精神の鍛錬に関する用語の一つ。財産・名誉・性欲といった人間的な欲望（相対的幸福）から解放され、生きていること自体に満足感を得られる状態（絶対的幸福）を追求することを指す。この仏教用語を元に、古代インド宗教における同質の行為や、他の宗教における精神鍛錬にも、固有の用語が無い場合にはこの語が用いられる（例：イスラーム修行）。また一般的には、世俗的な習練、習い修めを表す語である「修業」と混同されて呼ばれることも少なくない（詳しくは後述する）。仏典の中では、特に「修行」と呼ぶことは少なく、「行（ぎょう）」とのみ呼ぶことが多い。特に厳しく苦しい修行は苦行（くぎょう）と称される。また、特別重要で中心的な修行を指して正行（しょうぎょう）と呼び、補助的な修行を助行（じょぎょう）と呼ぶこともある。修行を行う僧を日本では行者（ぎょうじゃ）、あるいは、修行僧（しゅぎょうそう）と呼び、同じく、修験者（修験道の修行者）をも行者と呼ぶ。また、その他の宗教の修行者も行者の名で呼ばれる場合がある（例：ヨーガの行者）。修行においては、怒り・怨み・妬み・憎悪といった否定的感情も破棄しなければならない。「額に汗をかかなければ無理である」という意見もある一方、「額に汗をかく必要がない修行もある」という意見もある。日本語では修行を「修業（しゅぎょう）」と表記し、その意味が混同される場合も多い。しかし、「修行」が、上述のとおり「宗教的な行」すなわち、本質的に「仏の悟りを求めて実践すること」を指しているのに対し、「修業」は「世間的な学問や技芸などを習い修めること」や「職業的な生業（なりわい）を習得すること」を指す語であり、明確な違いがある。ただし、辞書などによれば、修行の中には学ぶだけではなく積極的に身につける場合でも修行とする場合がある。上述した混同の問題とも多分に関連するが、本来の用法・用語から逸脱あるいは派生した用法に、次のようなものがある。なお、特筆しない限りは日本語での用法である。

出典:wikipedia