阿寒湖特別（あかんことくべつ）とは日本中央競馬会 (JRA) が札幌競馬場で施行している、中央競馬の競走のひとつである。競走名の「阿寒湖」とは北海道東部の阿寒国立公園内にある湖のことである。2011年時点での施行条件は3歳以上1000万円以下条件という、重賞ではない特別競走に過ぎない。3歳（旧表記4歳）時の1997年に本競走（当時は900万円以下条件）で3勝目を挙げたステイゴールドは翌年の天皇賞（春）、宝塚記念、天皇賞（秋）とGI戦線で2着を続け注目をあびたが、以降中長距離で活躍しながらも勝ち星に恵まれず、2000年の目黒記念で優勝するまで26の重賞競走を「おもな勝ち鞍：阿寒湖特別」という看板を背負って走り続けたのである（同様の例に、タイキブリザードの「おもな勝ち鞍：谷川岳ステークス」など）。その後も不思議と本競走を優勝した3歳馬から活躍馬が出ており、マンハッタンカフェとファインモーションがGIに勝ち、ホクトスルタンとスマートロビンはともに翌年の目黒記念を制している。8月終わりの芝長距離戦である。1987年以前はダート1500メートルの牝馬限定の別定戦として施行されていた。1988年は1800メートルに距離を延長し、1989年は札幌競馬場の改修（芝コース新設）のため函館競馬場で芝1800メートルの競走として施行された。1990年から性別限定がなくなり、芝2000メートルのハンデ戦で行われていたが1992年から別定戦となり、1998年から芝2600メートルの競走として実施されている。2012年に夏季番組の大幅な変更により休止となったが、2014年より3年ぶりに復活することになった。なお休止の間は「1000万以下条件馬による芝2600メートルの定量戦」としての機能をSTV賞（2010年までは芝1200メートル・2011年は芝1500メートルで施行）が受け継いでいた。※1986年以降。馬齢は2001年以降の表記に統一する。

出典:wikipedia