チェスにおけるオープニングとは、ゲーム序盤の駒の動き、つまり 定跡及びその変化形の事であり、一般的には第一手から10～15手までくらいの流れを意味している。序盤で優位に立つ方法については、チェスの長い歴史の中で研究が重ねられてきた。オープニングの目的は、主に次の5つとされている。白はe4へポーンを突くことでセンター支配の足がかりとし、同時にビショップを展開しやすくする。黒も同じ目的で 「1.… e5」と指す。白がdおよび、eポーン以外の駒から動かす形。ポーン・チェーンでセンターを支配するのではなく、ピースでセンターに圧力をかけるハイパーモダン・スタイルの形を目指す。「1.Nf3」の場合、結果的に「1.d4」と同じ形になることも多い。しかしレティ・オープニングや、キングズインディアン・アタックへの変化もよく見られる。総合解説から、特定の定跡だけを深く掘り下げたものまで、目的やレベルにあった書籍が多数発行されている。

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