ウラル・アルタイ語族（ウラル・アルタイごぞく）は過去に考えられていた言語の分類の一つであり、かつては、インド・ヨーロッパ語族、セム・ハム語族（現在のアフロ・アジア語族）とともに世界の3大語族とされていた。現在はウラル語族とアルタイ諸語に分けられている。ウラル語族とアルタイ諸語に共通する特徴としては、膠着語であり、SOV語順（例外もある）、母音調和、人称代名詞の類似が挙げられる。これらをもって「ウラル・アルタイ語族」という括りが設けられ、ツラン民族という概念が生じたりもした。しかしウラル語族内の共通語彙を除いて共通する基礎語彙がほとんどなく、言語類型論的特徴は地域特性（言語連合）である可能性が高いとされ、同系性を示す証拠がないため、現在ではウラル語族とアルタイ諸語は別々に扱われている。1990年代からはウラル語族とアルタイ諸語の関係性がユーラシア大語族の観点から再び関心がもたれるようになり、ウラル語族、アルタイ諸語、インド・ヨーロッパ語族の間で関連性を指摘する見方もある。ドラヴィダ語族とウラル語族、アルタイ諸語の間には文法の著しい類似性が存在し、このことは両者が共通の起源よりの派生であるとは言えないにしても、これらの語族のあいだで、展開のある段階において、長期間に渡る接触が存在したことを示唆する。母音調和が存在する膠着語という点ではシュメール語とも類似する。ただしシュメール語は能格言語、ウラル語族、アルタイ諸語は対格言語という相違がある。しかしながらこれらの指摘はいずれも、仮説の域を出ていない。ウラル系民族を特徴づける遺伝子はY染色体ハプログループN（N-M231）（厳密にはにN1c）である。このタイプは極北を中心に広く分布し、ほとんどのウラル系民族で高頻度に観察される。中国北部を起源とし、遼河文明時代人の人骨からも約70％の高頻度で観察されている。アルタイ系民族を特徴づける遺伝子はY染色体ハプログープC2（C-M217）であり、カザフ人、モンゴル人、エベンキ人などで高頻度に観察される。遺伝子の面からも、ウラル系民族（N1c）とアルタイ系民族（C2）の同系性を支持しない結果となっている。ウラル系民族の原郷はウラル山脈西部やサヤン地域とする説などがあるが、遼河文明の遺骨から高頻度のY染色体ハプログループN1*（N1の傍系タイプで、ウラル語族に関連するN1cの複数の姉妹型）が確認された。これはN1の多様性が遼河地域で高かったことを示しており、ウラル語族の原郷は遠く遼河地域まで遡る可能性もでてきた。アルタイ諸語を話す人々は、歴史学の成果からアルタイ山脈、モンゴル高原からシベリア南部のあたりにいたと考えられる。テュルク系民族は中央アジアへ、モンゴル系民族はモンゴル高原、ツングース系民族は北東アジアへ広がっていったという見方が一般的である。テュルク系民族は西部でコーカソイドであり、東西で外見が全く異なるが、古代のテュルク民族は唐代まではそのほとんどが黒髪、直毛、黒目のモンゴロイドであったとされ、その後の西方への移住拡散によりコーカソイドと多分に混合した。ウラル系民族はユーラシア北方の針葉樹林またはツンドラ地帯において狩猟採集とトナカイ遊牧を生業にする民族が多い。マジャール人のように遊牧を生業とする民族もあった。アルタイ系民族はテュルク系民族とモンゴル系民族がステップにおける遊牧生活をおくるのに対し、ツングース系民族は狩猟採集、農耕、トナカイ遊牧など環境に合わせて柔軟に対応する。

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