滴（しずく）とは、したたり落ちる、液体の粒のこと。滴を形成する最もシンプルな方法は、小さな直径の管を垂直に立て、下端から液体がゆっくりと流れるようにする、というものである。ぶら下がった液体が一定の大きさを超えると、不安定になって、自然に滴となり、したたり落ちる。滴はまた、蒸気を急激に冷やし圧縮することによっても、あるいは多めの液体をスプレーすることによっても形成できる。水と空気とでは屈折率が異なるため、雨つぶの表面上で屈折と反射が発生し、虹が発生する。管から伸びる液の形状を半径 の円柱とし、同量の液が半径 の滴に分離する状況を考えると、 のとき液の表面積は円柱よりも滴の状態のほうが小さくなる。物体は表面エネルギーを小さくするように変形する力がはたらくため、このとき液は滴に分離する。そのため、管の半径 を小さくする（たとえばホースの先端を手でつぶす）と液は滴になりやすい。管から垂れ下がる最大の滴の大きさを測ることで液体の表面張力を測定することができる。この方法はペンダントドロップ法（懸滴法)と呼ばれる。管の半径を 、αを垂れ下がった液のうち滴になって落下する割合（約0.6）、"l" を毛管長、γを表面張力とすると、その管から垂れ下がれる最大の滴の半径 はで表される。この大きさの滴を管の先端にある液の表面張力 が支えていることから、力の釣り合い式を立てることによって表面張力γを求めることができる。

出典:wikipedia