カウキャッチャー (cowcatcher) とは、放送広告の種類の一つである。テレビやラジオのCMのうち、番組開始直前に放送されるもののこと。番組と番組の間に放送されるステーションブレイクと違って、カウキャッチャーには番組本体の視聴率や聴取率が適用され、それを元にCM放送料が決められる。例えば◯時00分ちょうどに始まる番組でも番組本編は◯時01分に開始しているものである場合、◯時00分 - 01分に放送されているCMがこのケースに当てはまる。なお、番組終了直後に流されるCMはヒッチハイク (HH) と呼ばれており、カウキャッチャーとは区別される。また、カウキャッチャーやヒッチハイクにおいても番組提供スポンサーのCMを流す事がある。また、番組中に放送される提供クレジットのないCMはパーティシペーション（パーティシペーティング・プログラム、単にPTとも）呼ばれる。

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