タカチホヘビ（高千穂蛇）、学名："Achalinus spinalis"）はタカチホヘビ科タカチホヘビ属に分類されるヘビの1種。タカチホヘビ属 "Achalinus" Peters, 1869のタイプ種。日本（北海道、本州、四国、九州、大隅諸島）、中国南東部、ベトナム。全長30-60 cm。体色は褐色で、正中線上に黒い縦縞が入る。鱗には虹色の光沢がある。幼蛇は体色が暗褐色で、縦縞が不鮮明。森林等に生息する。夜行性で、昼間は落ち葉や倒木の下等に潜り休む。雨天時には昼間でも地表に現れ活動することもある。食性は動物食で、甲虫類の幼虫やミミズ等を食べる。繁殖形態は卵生で、7月下旬から8月にかけて、3-13個の卵を産む。タカチホヘビ属には9種ほどが知られるが、本種はそのうちで最も早く記載され、その新種記載時に本種をタイプ種としてタカチホヘビ属 "Achalinus" もあわせて創設された。1888年に高千穂宣麿男爵が“発見”するまでは日本人研究者に認識されていなかったため、和名には彼の名が付けられている。しかし Peters （1869年）の原記載に「“angeblich aus Japan” （おそらく日本産）」と記されており、高千穂が“発見”する約20年前には既に外人によって本種の標本作成と種の認識がなされていた。また夜行性で人目に触れることが少ないためかつては幻のヘビと言われたこともがあるが、現在では人目につかないだけで特に珍しい種類ではなく、生息数はそれほど少なくないと考えられている。

出典:wikipedia