勇者（ゆうしゃ、ゆうじゃ、ようしゃ）とは、勇気のある者のこと。同義語・類義語に勇士（ゆうし:主に軍人）、勇夫（ゆうふ:男性）、勇婦（ゆうふ:女性）などがある。しばしば英雄と同一視され、誰もが恐れる困難に立ち向かい偉業を成し遂げた者、または成し遂げようとしている者に対する敬意を表す呼称として用いられる。武勇に優れた戦士や、勝敗にかかわらず勇敢に戦った者に対しても用いる。ナポレオン・ボナパルトの側近の一人あるミシェル・ネイは、冬将軍により60万人から5千人へと壊滅的な敗北をしたロシア戦役の遠征軍の撤退を、後衛司令官として指揮し、モスクワから本国フランスへの帰還を果たした。ナポレオンをして「フランス軍には勇者が揃っているが、ミシェル・ネイこそ真に勇者の中の勇者だ！（le Brave des Braves！）」と言わしめた。ファンタジー作品において勇者は魔法使いやドラゴン、魔王などとともに頻出し、主人公もしくはそれに準ずる重要な人物、または作中の伝説における人物として登場する。上記の意味に加え、他人にはない特殊な血筋や能力を有する存在として描かれることがある。日本のファンタジー作品ではコンピュータゲーム『ドラゴンクエストシリーズ』に登場する勇者が有名で、第1作『ドラゴンクエスト』から第4作『ドラゴンクエストIV 導かれし者たち』までプレイヤーが操作する主人公とされている。その後も主人公の血縁（『V』）や職業（『VI』『VII』）として登場する。『X』では初めてNPCの勇者が登場した。また、『DRAGON QUEST -ダイの大冒険-』においては勇者に憧れる少年ダイの成長と戦いが描かれ、作中では職業としての勇者についても言及されている。同シリーズに影響を受けたパロディ色の強い作品でもしばしば勇者を扱っており、代表的なものに衛藤ヒロユキの漫画『魔法陣グルグル』などがある。コンピューターゲームにおいては主人公の名前などをプレイヤー自身で設定できるようになっているものも多い反面、適当に命名するプレイヤーもそれなりにおり、名前入力画面でカーソルの初期設定位置にある「あ」を連続で入力した「ああああ」という名前がコンピューターゲームの勇者の名前としてパロディ・オマージュ的に引き合いに出されることがある（『魔法陣グルグル』『勇者のくせになまいきだ。』など）。また、『ドラゴンクエストシリーズ』などに見られる、民家に入って箪笥や宝箱などから家人に無断でアイテムを入手したり、モンスターを一方的に殺害したりしても罪に問われないことについてもパロディの対象とされる。この点を風刺した作品として『moon』が挙げられる。

出典:wikipedia