年齢差と性行為（ねんれいさとせいこうい）は、年齢の離れた者どうしが性的関係を結ぶ際の、二つの重要なトピックである。性的関係の年齢相違は、世界各地に見られる性の文化・現象であり、異性愛と同性愛の双方の文化および社会における特徴であった。日本では古くは、幼児婚は一般に行われていた。大正時代には田舎であっても女郎買いにも行けた。夜這いなども一般的に行われていた。近親姦も珍しくなかったことは赤松啓介が指摘しているほか、ルイス・リビーも小説で題材にしている。若衆宿の成員は赤松啓介によれば15～25歳程度であり、性の手ほどきはこの若衆宿に入る頃に行われた。その形式はムラによって差があった。播磨の加古川流域では子供が13歳の時に褌を贈られ、性交の実地教育を行うという形式が取られていた。この男性の成人儀式のことは褌祝と呼ばれ、場合によっては母親が息子の相手を務める場合もあったという。共同風呂では陰茎の包皮を剥いてもらい痛いという人もいた。日本において「セクシュアリティの近代」が設定されたのは明治時代以降である。西欧では性的虐待と見られかねないことがアジア地域では普通に行われていると言われる理由もここにある。また、赤松啓介が言うことには、当時から法律で禁止されているため闇の話ではあったが、日本では女郎として売られた女性が初体験をより早期に済ますということは一般的であった。半公然ながら、女郎稼業で7つ、8つで売られる人もおり、男性も8、9歳くらいには売られ、男娼とされることも少なくなかった。ただ、実際には月経も来ていない少女を破瓜させるというひどい客がいたり、男の子が強姦されることも珍しくなかった。また、女中など雇われ従業員の年上の娘が、より年少の男の子に性交を教える場合も多かった。太宰治は、この行為は犯罪ではないかと「人間失格」で述べている。しかし、このような状況は教育勅語的指弾ムード、戦争中の弾圧的な風潮、戦後の禁欲的性教育ムードで弾圧されてきた。そうは言うものの、一部の人間はその状況を守り続けていた。ミシェル・フーコーの「性の歴史」は西洋ではこの状況が設定されたのはここ三世紀の話であると指摘している。ヨーロッパでは古代ギリシャの少年愛がよく知られており、中東地区でもかつてはイスラーム世界の少年愛現象がみられた。2010年代の日本では年齢差のあるカップルのことを「年の差カップル」ともてはやす動きも起こった。代々木忠は『つながる セックスが愛に変わるために』（2012年、文庫2016年）で近年若い女性が50～70代の男性と交際していると称することがあると述べている。女性には思春期不妊と呼ばれる現象があり、基本的に男性は女性より交配可能になる年齢が低く、若い男性は同年代の女性より年上の出産可能な女性に惹かれる傾向がある。また女性があまりにも年をとってしまうと出産機能を失うため、この場合は年配の男性は年下の出産可能な女性に惹かれる傾向がある。なお、ヒト以外の霊長類では生殖能力を失うことはすなわち間もなく死ぬということを意味するため、年長のメスが交配相手として嫌われることはあまりない。だが、実際には同年代の男女がカップルになることが多い。類人猿の社会を見る限り、これは産科学的な問題というよりも社会的な問題で、年を取った雄が若い雌と番になると異なる世代の雄同士の対立を招いたり、若い雄には年上の雌を雇う社会的地位がないといった問題があるらしい。

出典:wikipedia