「愛のプレリュード」（原題： "We've Only Just Begun"）は、ポール・ウィリアムズ作詞、ロジャー・ニコルズ作曲の楽曲。カーペンターズのカバーで知られている。元々は、カリフォルニア州ののCMソングとして制作され、題の通り「2人はまだ始まったばかり（We've Only Just Begun）」と結婚によって新しい人生を踏み出す事について歌われている。リチャード・カーペンターがそのCMを見て、ウィリアムズとニコルズに「シングルにしたいんだけどフル・バージョンはあるか」と尋ねたが、作られていなかった。しかし、2人は「フル・バージョンはある」と答えたと言う。その後、CMに使われた以外の部分を作り、それをリチャードがアレンジした。この曲は、アレンジャーとしてのリチャードの能力と、ボーカルとしてのカレン・カーペンターの能力が最も発揮されているということで、リチャードは「カーペンターズの代表曲を挙げるなら『愛のプレリュード』だな」と語っている。カーペンターズのヴァージョンは、『ビルボード』では、1970年10月31日から4週連続2位、この年の年間ランキングに於いて12位を記録した。「遙かなる影」と共に、グラミーの殿堂入りを果している。「ローリング・ストーンの選ぶオールタイム・グレイテスト・ソング500」では414位にランクイン。カーペンターズの他にも、カーティス・メイフィールド、ペリー・コモ、ディオンヌ・ワーウィック、アンディ・ウィリアムス、ジョニー・マティス、ジャック・ジョーンズ、ヘンリー・マンシーニ、レイ・コニフ、クロディーヌ・ロンジェ、リベラーチェ、リチャード・クレイダーマン、ブラッドリー・ジョセフ、バリー・マニロウらによりカバー・編曲されている。作詞者のウィリアムズ自身のバージョンは、彼とニコルズが二人の名義で発表したアルバム『We've Only Just Begun』（1970年）とソロ・アルバム『』（1971年）に収録されている。

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