陣痛促進剤（じんつうそくしんざい）とは、陣痛を誘発させたり促進させたりするために用いる薬剤である。このため、陣痛誘発剤と称されることもある。陣痛発来の機序は不明であるが、ホルモンやホルモンに類似した生理活性物質が関与していることは明らかである。また、それらの物質を生体に投与することで人為的に陣痛を発来させることが可能である。人為的に陣痛を発来させ（分娩誘発）たり、陣痛を増強する（分娩促進）ために用いられる薬剤を陣痛促進剤と総称する。自然陣痛の場合に母体から分泌されるホルモン（オキシトシン、プロスタグランジン）を、内服、注射（点滴）で使用する。注射剤。子宮の筋肉や乳房の筋肉に作用、陣痛を起こしたり母乳の出を良くする作用がある。子宮の筋肉に作用、陣痛を引き起こしたり陣痛の強さを強める。様々な問題点が言われているが、人間の出産は他の動物（犬は、犬のお産と呼ばれるほど軽いとされる。それでも母体にも胎児にも相応の危険がある事には注意。ペットの母犬が死ぬ場合も少なくない）などと比べて、頭が大きかったり二足歩行で内臓を支えるために骨盤が狭まっていたりする分、「重い」傾向にある。そのため、陣痛促進剤により陣痛を促さないと母体が危険な場合がある。時に医療を必要とする出産もあるが、9割近くは正常な出産であり、自然な経過で出産にいたる。時間帯によっては医師の人手が足りない場合は多く陣痛促進剤の使用が止むを得ない場合もある。かといって、薬剤には必ず副作用があり副作用によって問題を引き起こす場合もある。死亡例も多々確認されており、多用が問題視されている。薬剤の使用に当たって、その反応には個体差があるため、陣痛が強くなり過ぎて、まれに子宮破裂や胎児仮死などが起こる危険性がある。そのような危険を避けるために、薬剤の使用に際しては精密輸液ポンプを用い、投与量について細心の注意が払われたり、陣痛や胎児の状態を的確に把握するために分娩監視装置を装着するなどの処置が行われたりする。

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