生殖医療における体外受精（たいがいじゅせい、）は、不妊治療の一つで、通常は体内で行われる受精を体の外で行う方法。受精し分裂した卵（胚）を子宮内に移植することを含めて体外受精・胚移植(IVF-ET)(ET; embryo transfer)という。胚盤胞まで成長させてから子宮内に移植する場合は、IVF-BT（BT; blastocyst transfer)という。一般では体外授精と表記されることもあるが、これは人工授精や顕微授精などと混同したものであり、日本産科婦人科学会の用語集では「体外受精」の表記を用いている。日本語では受精と授精が、表記・音ともに似ているため混同されやすいが、もともと英語では、受精はFertilization、授精はInseminationの訳であり、全く別のものである。通常、卵管閉塞などの器質的原因や、タイミング法・人工授精をしたが、妊娠に至らなかった場合に用いられる。通常は精子を自然受精させるが、乏精子症など精子側の受精障害がある場合には顕微授精（多くの場合卵細胞質内精子注入法：ICSI）を行う。卵子を包む透明帯に問題が有り孵化しにくいときは、アシステッドハッチングと呼ばれる技術で着床の手助けをする事もある。自然での人間の周期あたり妊娠率は平均15%前後だが、IVF-ETの場合25%程となる。広く行われる不妊治療の一つであるが、あくまでも女性の卵子を使用するため、卵子そのものの老化の影響は受ける。体外受精を利用しても、45歳を超える女性の場合、妊娠できる可能性は0.5%ほどである。しかしその実態を知らず、体外受精をすれば50歳まで妊娠は可能と考える女性もいる。イギリスの生理学者ロバート・G・エドワーズが1978年に最初に成功し、女の子が生まれた。エドワーズはこの業績により2010年度のノーベル生理学・医学賞を受賞した。日本では1983年に東北大学の鈴木雅洲らが成功して以来、約6万人が生まれたと言われている。開始初期には費用はHMGと呼ばれる注射の排卵誘発剤を用い約30万 - 60万円と高額であったが、近年クエン酸クロミフェン内服錠を用いた簡易誘発法を用いて10万前後で治療を行う施設も出てきている。子宮に戻されなかった余剰受精卵は通常、妊娠が成功しなかった場合や次の妊娠に備えて液体窒素タンク中で凍結保存剤を加えて冷凍保存される。これは、排卵誘発および卵子採取に関わる女性への負担を低減する利点もある。冷凍保存を維持するのにかかる費用（定期的な液体窒素の補充や機器の維持管理等）もすべて、不妊治療を受ける夫婦の自費負担となる（体外受精法による不妊治療は、そのほとんどが健康保険適用されない）。多数の受精卵を子宮内に戻せば当然妊娠率が上がるため、不妊治療クリニックの中には一度の体外受精で多数の受精卵を子宮に戻すこともあるため、3胎以上の超多胎妊娠の例も増えた。現在は「体外受精で一度に子宮へ戻す受精卵は原則1個」という日本産科婦人科学会によるガイドラインが出来ている。

出典:wikipedia