キタオポッサム（"Didelphis virginiana"）は、オポッサム目オポッサム科オポッサム属に分類される有袋類。アメリカ合衆国西部には元々分布せず人為的に移入されたが、その後分布域を北上し現在はカナダ南西部にまで分布している。アメリカ合衆国、カナダ南部、グアテマラ、コスタリカ北部、ニカラグア、ベリーズ、ホンジュラス、メキシコ体長35-55cm。尾長25-55cm。体重1-2.5kg。オポッサム科最大種。尾には体毛がなく、物に巻きつけることができる。頭部の毛は白い。耳介は大型で、体毛がない。乳頭の数は13。草原や森林、農耕地、市街地といった様々な環境に生息する。主に地表棲だが、木登りも上手く樹上でも活動する。夜行性で、昼間は木の洞や岩の下、地面に掘った穴の中などで休む。オスは唾液を物につけて、自分の存在を主張する。外敵に襲われると体を丸め舌を出し臭い匂いを発する擬死行動を行う。食性は雑食で、昆虫類、節足動物、両生類、爬虫類、鳥類やその卵、小型哺乳類、動物の死骸、果実などを食べる。繁殖形態は胎生で、1回に10頭以上の幼獣を産み1回に56頭の産んだ記録もある。しかし乳頭の数が足りないため、多くの幼獣は乳が飲めず命を落とす。そのため母親が育てる幼獣の数は1-15頭（約7頭）である。幼獣は生後70日ほどは育児嚢の中で過ごす。幼獣が大きくなると親は胴体や尾に乗せて移動する。毛皮や食用目的で狩猟されることもある。しかし市街地などでも見かけられるなど人間の生活空間に入りこみ適応している。

出典:wikipedia